聂载沉朝向着自己敬礼的官兵颔首，让他们继续训练，说：“没事。只是晚上忙完了，看还早，想过来看看。”

他平常事务繁忙，已经有些时候没回过西营了，陈立十分高兴，说：“行，司令您随便看。”

他陪着聂载沉视察了一圈，指着校场东方向一群正在训练摔跤的士兵。

“那边是长洲岛军校过来短期参训的，虽然都是新兵蛋子，但初生牛犊不怕虎啊，个顶个地拼。昨天比武，有个学生一头蛮干，竟也把个比武好手的老兵给顶翻了！”

军官带领军校兵正在训练，忽然看见陈立陪着聂载沉走来，立刻停下，正要集合队伍听训话，聂载沉摆了摆手，让不必停。

军校兵们见聂载沉突然来此观看自己夜训，浑身来劲，倍加奋勇，铿锵吼声此起彼伏。

“怎么样？聂司令你也好久没下场了吧？大家现在都还传着司令你当初在西营时打遍全营无敌手的事迹呢，要是手痒，下场亲自调|教调|教？”

“请司令指教！”近旁几个大胆的军校兵起哄。

聂载沉看着面前这一张张沾着泥汗充满斗志的脸，笑了，脱下外套走过去，叫来昨天那个顶翻老兵的士兵，亲自教他如何在贴身搏斗时以动制动，借力巧胜，一番摔打，又逐一指点其余士兵。

夜训结束，士兵们意犹未尽地列队解散。聂载沉也是出了一身久违的热汗。

“聂司令，卑职送您出去。”陈立走来过说道。

聂载沉擦了擦额上的汗，叫他自便，说等下自己会离开。

陈立依命而去。

官兵散尽，校场很快变得空空荡荡，四周的照明也依次熄灭，最后只剩一只夜探灯还放着光，照着夜色之下这个空阔而巨大的场地。

聂载沉在校场的昏暗的角落里立了片刻，下意识地从衣兜里摸出一支烟，点了，深深地吸了一口。

他需要一点来自烟草的刺激，好让他能用最清醒的头脑，去做一个至关重要的决定。

那封私人电报发自老冯，随后到来的特派员在和他私谈时承诺，只要他答应效力，亲赴北府参会，表忠心造大势，给各省起带头表率之效，新内阁不但给他留位，另外也将任命他做两广军务督办。到时候，他就是名副其实的南方王。

一边是唾手可得的巨大权势。另一边，没有提。

无需提，聂载沉也知道是什么。

残酷的倾轧里，不是共享富贵的亲信人，那就只剩异心者。何日刀枪相对，只是时日长短的问题。

这件事尽管已在他的脑海里反复思量，但到了现在，聂载沉还是无法做出决定。

做这个决定于他原本并不算难。

但是现在，他不一样了。

他娶了白家的小姐，这样一朵人间富贵花。他做的每一个决定，不再只是关系他己身荣辱或是生死，他必须要为她和她的家人考虑。

未来之事或可预见，但谁也无法明晰判定福祸。

他迟疑着，顾虑自己今日之抉择，或会在将来的某日给她和她的家人带去殃祸。

白锦绣赶到西营，终于在夜校场里，找到了她想见的人。

烟头被高温烧灼，吱吱地冒着一点红色的火光。他一个人，身影一动不动地在夜色中立着，背影沉凝。

她在他的身后停下脚步，默默地看了他许久，终于迈步，朝他走了过去。

他很快就听到了来自身后的脚步声，转头瞥了一眼，立刻拿掉了正咬在嘴里的香烟，迅速踩灭烟头，随即转身，朝她快步迎去。

“绣绣，你怎么来这里？”他问。

白锦绣停在了他的面前，微微仰脸看着他，没有说话。

聂载沉轻咳一声：“……刚才我不好，又抽烟了……我向你保证，这真是最后一次了……”

她还是没说话，只伸手到他的衣兜里，摸出了香烟和一只打火机，点着，送到他的手上，帮他夹在了指间。

“没关系。”她说，“你抽好了。我知道你有心事。”

聂载沉望着她，有些艰难地开口：“绣绣，我……”

“你先听我说。”白锦绣打断了他。

他静默了。

“聂载沉，我知道你现在应该在面临一个对你而言很是艰难的选择。我想告诉你，你做决定的时候，不必顾虑我、我家，或者和我有关的任何别的东西。你就照着你自己的本心去决定。不管将来怎样，是福，我享着，是祸，我就担着。”

她顿了一下。

“谁叫我当初强迫你娶了我呢？我乐意。”

香烟从聂载沉的指间跌落到了他的脚边。

他立着，一动不动。

“晚上我其实找了你挺久，就是想和你说这个。现在我说完了，我没事了。你要是还没想好，你再慢慢考虑。我不打扰你了。”

她转过身，朝着校场口走去。

聂载沉这才回过神来，几步追了上去，伸臂，从后紧紧地将她抱住，不肯放开。

她立着，感到身后男人那贴着自己后背的飞快跳动着的心脏搏动，慢慢地闭上了眼睛。

她就这样被他从后抱着，背贴着他的胸膛，立在空荡荡的巨大的夜校场里，良久睁眸，解开他扣在自己腰身上的手掌，握住他手，转头一笑：“走吧，回去了！”

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