宣净扯着嗓子喊：“嫂子！”

端静瞬间出现在他们中间。

衙役们：“……”

南兰县原本是南兰村，村人擅长编织柳条，在岭西一带小有名气。后来，岭西与沧澜在边境产生摩擦，沧澜悍然出兵，拿下了岭西边陲三城，使边境退至南兰村。

为了防范沧澜，南兰由村升县，修筑城墙。然而，不等城墙完工，沧澜便派人偷袭。一夜之间，村民被屠杀殆尽。

为免岭西再遭劫难，岭西总督向皇帝陈情，放弃已丢失的三城，与沧澜和谈。沧澜应允。

考虑到南兰县四面空旷，易攻难守，总督干脆将城防回缩。自此，南兰县就成了爹不疼、娘不爱、丢了不心疼、捡来还碍眼的存在。

听完衙役的解释，宣府众人脸色奇差无比。

宣冲吃惊地问宣统：“真的假的？沧澜小国竟然吞了我们三座城池？”

宣统叹气：“平福、原州、归苏三城，一向是各族混居之地，不受朝廷辖制。三城丢失，皇上虽然愤怒，却不心疼。彼时，国库空虚，朝中大臣不想破财，都暗暗支持岭西总督的提议。只是，屠县之事却是头一回听说。”

宣冲说：“怪不得县里一点人气都没有。”

衙役说：“据说南兰县被屠之后，那些冤魂就一直在县内徘徊，不肯下地府。总督和知府请过好几批和尚道士来这里念经超度，都是无功而返。”

端静听得津津有味：“什么叫无功而返？难道这里还闹鬼？”

与她说话，衙役有些发憷，立刻放低了姿态：“谁说不是呢。选定城防之前，总督也考虑过南兰县，还派了一支军队来此驻扎，谁知没多久，这支军队就失踪了。总督不信邪，又派了几支，全都不翼而飞。这才有了南兰县闹鬼的传闻。为了超度冤魂，总督将衡山、泰山、华山、普陀山、五台山有名气的出家人都请了个遍，可最后，到这里的人还是不断地失踪。”

端静说：“所以，我们很快也会失踪咯？”

不管内心多么期盼，衙役们都不会傻得说出来。

他们统统表示宣家吉人自有天相，一定会逢凶化吉。

事到如今，也没有其他的路可走。被流放的人，非赦不能离开。从今往后，宣府世世代代都要在这片土地上繁衍生息。

宣府几个大老爷们还在纠结，女眷们已经开始关心起民生大事。

“我们在哪里落脚？”

“附近可有市集？”

“县衙在何处？”

“……”

七嘴八舌的，问得衙役晕头转向。好不容易才说清楚。

南兰名为县，实为村。因而没有县长，只有保正，且手下人数稀缺，只有七十来户，正经说起来，也就是个大保长。

这七十来户有的是当地恶棍，被送到这里改造，有的是当年屠杀中逃过一劫的本地人，不忍离乡，还有的和宣府一样，是被流放的。他们都住在新街，离此不远。

流放到此的人都可以从保正那里领差事。

种地、建屋、打铁、经商都可。本金可以预支，等有了收入再还上。

听衙役一番解说，宛氏等人都放下心来。

麻雀虽小，五脏俱全，以后的日子也许艰苦，却不是过不下去。

衙役将他们送到新街，介绍给了保正。

保正是当地人，年过花甲，依旧精神矍铄，看人时，双目炯炯有神，精光外露。不过，他对宣府众人十分客气，登记完毕后，立刻安排住所。

他说：“这里的新屋都是几个工匠建好了准备卖的，我也不好擅自分配。倒有几间旧屋，已是无主之物，你们若不嫌弃，暂且住下，等以后建了新房再换。”流放的人，多是抄了家的，自然不能指望身上还有财物。因此他说得很委婉。

宛氏手里捏着廖辉临走前给宣统的银票，心里倒有几分底气：“那就有劳你带我们瞧一瞧。”

衙役见保正与他们接上了头，纷纷表示要回去复命。

保正看天色将晚，苦劝他们留下来歇息一晚，都被无情地拒绝了。看着他们匆匆离去对的脚步，保正感动地说：“多么尽忠职守啊。”

宣府众人：“……”知道真相的我们，大牙都快笑得掉下来。

☆、路上不太平（十）

保正先领着他们看旧屋。

端静一听“房”啊“屋”的就激动，脚步不自觉地轻盈起来，几个跨步，就从最后跑到最前，连保正都越过去。

保正原本怕她走错路，谁知每次转弯的时候，她好似背后长了眼睛，不等保正出口提醒，就自发地转了回来。

铺着稀疏碎石的泥土路一路延伸到一座外墙斑驳的四合院门口。

保正正要掏钥匙，就见端静拽了下锁，锁掉了。

……

端静手里抓着罪证，笑容尴尬：“我，我只是拉一拉。”

保正倒是好脾气，默默地收起了怀里的钥匙：“不打紧，本就是坏的。”