玉处庄是个好地方，位处江南，气候湿润，常年盛产粮食。

这个玉处庄里，首屈一指的富户，便是庄前周家。

周家大院占地十几亩，仆人百十人，良田有三百亩，祖上出过贵人。

“什么贵人呐？不过就是个补的从九品官身，还是个虚衔，到死都没能进衙门看过，花了钱倒是真的。咱家这么吹嘘真没事吗？”

一个半大小子笑嘻嘻地坐在板凳上，问着前面教书的男人。

“我打死你个不孝子，打死你，打死你！有你这么埋汰自家祖宗的嘛？啊？你是不是要上房揭瓦啊？我看你是欠揍了！”

男子火冒三丈，顺手抄起戒尺，狠狠地打。

嗯？敢躲？

再打！

再躲。

追着打！

绕着躲。

半大小子穿着绸布衣裳，跑起来快，尽往桌子底下钻，男子根本追不上，倒是累得气喘吁吁的。

“老爹，你放弃吧，我练武三年，身轻如燕，不是你这个富家老爷能比的。再说，我现在可是童生了，明年说不定就是秀才，到时候你可还不如我。咱们家往后啊，我看还得是靠着我才能兴旺起来，别的都不成吧！你要是打坏了可怎么办？”

半大小子叫做周迅，是这家的独苗一个，自幼升的聪明伶俐，读书上进也是十里八乡出类拔萃的。

平时还跟着老师傅学过武术，每日里打熬筋骨，三年后就打下来扎实的基础。

“臭小子，算了，不打你，打不着你！”

男子喘着气，坐在高背椅子上，丢掉戒尺。

男子叫做周桂，是这周家的当家人，一家三口三百亩良田，能保住全是他的功劳。

“老爹你考了那么多次，也还是个秀才，今年还想去考？我可是都九岁了，你都二十八了，难不成还想父子同殿唱名，来一出‘一门双进士，父子同探花’？”

周迅笑着上来，给老爹锤着背，周桂哼了一声，也没理他。

“当官还是有前途的，你考了举人就有机会补缺，不过得花钱打点，以后升迁也艰难。要是你能考中三甲同进士及第，出来怎么也能得七品知县，起步就高，以后升迁也快。”

周桂疲倦地躺在椅子上，闭上眼睛，给儿子讲自己的经验。

“你爹我这些年也没发大财，不过是做点小生意，有几个铺子的进账，可要不是身上还有个秀才的功名，这点家产也保不住。”

“前几年的杜家庄大案子，杜家一门上下二百人，一夜之间死绝，你道当真是瘟疫？”

一门死绝，这可是大案子，非得惊动县官，乃至知府亲自过问。

“难道不是瘟疫吗？那么是妖魔作祟？”

这个世界，时而有种种怪异之事，也有妖魔作祟，与此同时各种隐姓埋名、游戏风尘的隐士高人屡见不鲜，时常出手斩妖除魔、济世度人，是以这类稀奇古怪的事情多半都会与妖魔鬼怪有关联。

周迅殷勤地给自家老爹捶背，口中追问着。

“爹，你就告诉我真相呗？”