一名女子手托茶壶从里走了出来，她哭得双眼通红。她双手将茶杯一一递到各位手上。

“那日孩子们本是在私塾念书，先生下午家里有事，将孩子们放回了家。雷艺与田杰回家放了书篮，对妾身道，他们去寻李银玩。”她的声音已嘶哑。

她接着道：“李银同他们从小一起长大，李银家也在附近，其父在秦淮河上划船。”

柳芸问她：“孩子当夜没回家，你们没去李家寻找？”

“他们常在李家过夜，妾身以为当夜也会如此。”

“第二日没归，为何仍旧没去寻？”

“第二日夫君一直在铺子，妾身回了趟娘家，回来天色很晚了，见孩子没在家，以为又跑到李家。直到昨天，有人认出护城河里的孩子是……”她又悲伤地哭了起来：“孩子，孩子全身没处好的，都是伤呀，遭了多大的罪死得好惨。”

雷雨也抹着眼泪；“我们夫妻二人为人和善，从无得罪过人，老天为何如此待我们。”

柳芸心情沉重，是哪个畜生如此凶狠：“出事后你们去问过李银没有？”

雷雨摇头：“没去，李父倒是来过，说了些关心安慰的话。”

柳芸问：“他儿子没来？”

“没有。”

柳芸看了一眼郭七：“郭捕头，知道李家的位置吗？去寻李银问问话。三人这么要好，两人出了事，一人不见踪影，是何缘故？”

郭捕头问雷雨：“李家在哪个位置？”

“他家吃住都在船上，那条画舫上挂着三排红灯笼，船头有一只孔雀开屏。大家叫那船为孔雀画舫。”

“大人，那容易找，我们去秦淮河寻孔雀画舫。”

柳芸站了起来，她看了夫妻二人一眼，不知如何安慰，叹了口气转身走出了雷家大门。

雷雨将三人送出门外，轻轻掩了房门。一名下人打扮的人，从巷子里探出了头，看了远去的三人，又看了看雷家。他转身消失在人群里。

白日的秦淮河上只有一两只船，船上有少许外来的客商，怀着兴致游览着秦淮河两岸风光。那些在灯红酒绿里度日，过着醉生梦死的女子们正在熟睡。

到了夜里，秦淮河就会重新舒醒，河上人来船往，河岸两边的酒家灯火通明。浓妆艳抹的女子们拨弄琴弦，唱着宛转悠扬的曲调，长袖善舞。伺候客人们饮着杯中酒，依偎在客人们怀里卖笑取乐。

柳芸站在秦淮河的岸边四处打量着，此时的夫子庙是以前庙后学的布局。前为孔庙后为应天府学，右边为贡院，占地面积非常大。让柳芸觉得有意思的事是，上千年来学府紧挨着青楼。可能是觉得他们读书太辛苦，需要身心得到放松。

读圣贤的一些学子时不时为青楼女子题诗写词，同情、爱怜她们。他们将一片赤诚给了风尘女，写下一首首流传千古的诗词。他们博取功名是为光宗耀祖、留名青史、高官厚禄。他们很少想着为百姓干点什么事。

肖五指了指远处停泊的一条船：“孔雀画舫在那边。”

那名下人进了离得不院的一处深宅，一名中年男子正在指着一名年轻公子骂：“你这小畜生，胆子越来越大，都玩出人命来，被你长姐知道，看她能不能饶过你。”

年轻公子道：“父亲，不怪自己呀。是李佑给儿子掳的人，人也是他打死的。”

“他没**的恶习，说出去谁信是他打死的？”

下人走进屋内，跪了下来：“大人，今天锦衣卫带人去雷家了。”

“前去的是哪一位？”

“就是那位破案高手，锦衣卫同知柳大人。”

中年男子想了想，轻声对下人说了几句话，下人回答：“是，大人，小的这就去。”