“家里事务谁管?”
“家里前次买了那么多人,找两个人守大门,林伯管外院,内院请两个婆子回去。”
朱守林转身去了尚宫局。他早就同尚宫局的林尚宫谈好,让她帮自己挑两位四十岁左右,性格温和能干的宫人。现在他要成亲了,今日就将宫人带着朱府管后院。
柳芸与肖五跟在郭捕头身后,他们出了南门,再走半个时辰就到范家村。之前肖五说路有点远,不如驾马车前去,柳芸说驾车在半道遇到对面有马车来,让车耽误时辰,不如走路。
郭捕头大概说了一下案情:“昨天下午,府衙来了一位梅姓老伯,他哭哭啼啼前来报案,说女婿范建中杀了自己的女儿梅姑。还伪装成大树倒下砸死的。程大人派了仵作前去验伤,那女子一身的伤痕,致命处在头部。她还真是被人打死的。
小的昨天下午来寻大人查案,得知大人失踪了。柳大人没事吧?谁那么大胆绑了您?”
“我也不认识,中途我就跳下马车跑了。”
郭捕头不停地摇头:“锦衣卫的同知都敢绑,我看他是茅房里打灯笼——找屎。”
柳芸同肖五都不接话。
郭捕头悄声说了一件事:“昨天不知道是什么日子,郭恒家的小姐也丢了,郭大人找程大人要人手,悄悄在应天府寻找。”
柳芸同肖五对视了一眼,肖五轻轻摇头,他的意思不是大人找人做的。
“找到了吗?”柳芸问。
“没有,今天还有一帮兄弟在悄悄寻找。”
柳芸问道:“郭家为何不报官?”
“报官?报官后女子就别想嫁人了。”郭捕头轻声道:“这样悄悄的寻外人不知,以后还能嫁人。像郭恒这种官不大不小的,十有八九会将女儿拿去联姻攀高枝。”
肖五哼了一声,还真被郭捕头说到了。他还想攀锦衣卫指挥使这高枝,也不怕摔下来摔死。
三人说话间走到了范家村。这个村并不大,才十来户人家,祖辈从外地移到此处时间也才几十年。
范家村的族长得到报信,有三位官爷来了村子查案,他忙迎了出来。族长一见来者两人着黑长袍,一人官差服,心里有些慌。锦衣卫都惊动了,看来侄儿媳妇的死不简单。
族长想行跪礼,柳芸道:“站着说话。”她看到白发长者给自己行跪礼,心里就不自在。
族长恭敬行了一个礼:“范丰年给三位大人见礼。”
“带我们去案发现场。”柳芸继续道:“族长,你说说梅姑的事。”
族长落后柳芸半步,他道:“梅姑嫁到范家三年多了,她长得美貌,人也勤劳。家里的事,田间的事,她都操持。在村里的人缘也好。唉,就是同夫家关系不是很好,也是由于她三年无所出。”他停了一会,想了想还是说了实话:“虽然她的公公是小的堂弟,小的也不敢隐瞒,梅姑在夫家受嫌弃,他夫君喝了酒会动手打她。”
柳芸点头:“你不隐瞒是明智之举,昨天府衙仵作前来验尸,梅姑不是死于意外,她是被人活活打死的。”
族长大惊:“不是,梅姑是被树压死的。我们村的人都去看了,当时是屋前的大树压着她,我见她气息全无,忙叫人去通知她父亲前来。”
柳芸哼了一声:“打死了人,他们再伪装成被树倒下压死。”
“小的堂弟一家为何要打死梅姑?”
“这正是我们前来的目的,我们也想知道,那一家人为何要打死梅姑。”