白氏看了一下四周,才轻声道:“婆婆是后母,她自己生有两个女儿,她不让报官说是会影响另外两个妹妹的婚嫁。”
“你们家住在哪处?以何为营生?”柳芸继续问。
白氏指了外面:“我们家离此两个胡同,家里是做成衣生意。”
“你先去认一是不是你家小姑。”柳芸示意衙役带她进去认尸。
白氏用手绢捂着口鼻一步一步慢慢走了进去,若不是她丈夫强逼她来认尸,她根本就不会来此。她丈夫蒋天奇唉着气说:“妹妹自小由咱俩带大,算是半个女儿,你去尹九家看看,若死的真是她,就将她带回来好好埋在娘的身边吧。”
“夫君我怕。”白氏当时不想来。
蒋天奇眼一瞪:“这件事你不去做,为夫同你义绝。”
白氏也知道大妹对夫君的重要性,是死是活有了个结果他才死心,这一年来蒋天奇费了不少银子四处慢慢打探寻找妹妹。
白氏抹着眼泪只得来认尸。她一路上听人议论,死去的女子还怀了几个月孩子。她心里更是忐忑不安,若真是大妹,这是蒋家的丑闻,但是大妹死得怨,总要为她报仇呀。
白氏怀着这样的心情,走进了尹九的家,又走到了陈尸的旁边。当她看见那双绣花鞋时,头一下就晕了,这鞋的花样还是她给小妹的。再看向那一身衣裙,那还是她给大妹缝制的。她哇的一声哭了起来:大妹呀,你怎么死在了这里,你哥四处寻你……
仵作同情地看着她问:“你记得你家大妹身上有何胎记?”
白氏抽泣地说:“她,她左边耳朵有一处豌豆大小的小肉粒。”
“那就是她了。”
白氏哭着问:“大人,大妹是怎么死的?”
“她是被人用绳捏死的,肚里还有个小男孩。”仵作一说完,白氏就跑了出去。
她冲到尹九面前,哭着骂道:“是不是你强占了我大姑,再杀了她?”
尹九惊慌道:“蒋家媳妇,咱们认识这么多年,我是那样的人吗?”
“那我家大姑为何死在你家,还被偷偷埋在院里?”白氏质问?
“我,我也不知道呀,这这这……”尹九百口难辩。
白氏跪在柳芸面前:“求大人为妾身的大姑报仇,她死得好惨呀。”白氏开始哭诉起来,众人从她的哭诉中了解到:她的大姑蒋大妹在一岁时母亲便病死,是她像养女儿一样将蒋大妹养大,就在家里准备为她说亲时,哪知她突然失踪了。如今才知道,大姑蒋大妹已被人害死。
看热闹的人认出白氏,知道死的是蒋家姑娘,有邻居飞快跑到蒋家的店铺将此消息告诉给了蒋天奇:“不得了,那死的人是你家大妹,如今你娘子正在那里哭诉,要官差大人拿尹九报仇。”
蒋天奇一直不安,在听来者说的话后,他慌乱地对店小二说:“好好看店,我去看看。”他出了店门跌跌撞撞往尹家走去,他身后跟着有同情者,有看热闹者。
柳芸见白氏哭泣停了下来,她道:“你家大姑发生了何事,如何死在此处,我们会尽力查出清相,为她报仇。”
蒋天奇跑了进来,他慌乱地问:“是大妹吗?你怎么认出来的?”
白氏见夫君前来,她哭着说道:“夫君是大妹,鞋子是我给她的花样,还有那身衣服,耳朵上的肉粒。”
蒋天奇听后抱着头蹲在地上,他哭了起来:“哥一直还以为你同人跑了,我如今真的希望你是同人跑了呀,那样你至少还活着。”