“如果真能这样，那我可要感谢神明了，”辛普森忍不住说道，他用刚刚擦拭黄铜烟斗的手指在胸前指点了几下，做出祈祷的姿态，“这糟糕的日子真不知道什么时候才结束啊……”

索尔德“琳”没有再回应这位旅馆老板的话，“她”拉上了斗篷的兜帽，紧了紧系带，转身走向大堂出口的方向。

酒馆的大门打开又关上，一阵从外面吹来的冷风卷过了室内空间，辛普森感觉冷风吹在脖子里，忍不住又缩了缩脖子，同时下意识地看了窗外一眼——他擦了擦窗户玻璃，尝试从街道上寻找那位精灵女猎手的身影，却只看到空荡荡的街道以及镇子外雾蒙蒙的天空和远山，而在那天光和山影之间，一个铁灰色的、仿佛全身披覆着铠甲的巨人正在虚空中徘徊。

辛普森感觉自己的心脏陡然间仿佛被什么东西猛力击打了一下，那个朦朦胧胧的影子让他全身的血液都静滞了一瞬间，足足几秒种后，他才倒吸一口凉气，复活般恢复了思考的能力。在惶恐之余他赶忙又看向窗外，尝试寻找那个巨人的身影，然而在群山的背景中，根本没有什么铁灰色的披甲巨人在徘徊……

刚才那仿佛只是一个幻觉。

“萨维尔，萨维尔！”辛普森用黄铜烟斗敲着桌子，尝试招呼离自己最近的人，“你刚才看到……算了，我问你做什么。”

……

索尔德林绕过几道街口，钻入了小巷里面，他的气息完全收敛，即便路过的巡逻法师也不曾注意到自己的视线中曾出现过一位“女猎手”的身影。

在确认周围已经完全安全之后，他才停下脚步，并若有所思地看了镇外群山的方向一眼。

他想到了最近一段时间镇上偶尔有人提起的“幻觉”，脸色变得略微有些严肃，但很快他便收敛起神色的变化，恢复了冷漠淡然的状态。

再次观察周围环境之后，他迅速找了个隐蔽处开始更换自己的着装：精灵族的服饰在人类眼中本身就复杂且难以分辨，特制的衣物稍加改动就变换了形态，他又将原本的斗篷翻过来，把灰扑扑的一面朝外，彻底改变了自己略显中性的打扮，最后他又把手伸向自己的头顶——在这一步，这位高阶游侠终于忍不住犹豫了一瞬间，但好友多年前的一句话浮上心头：真正的强者，会直面人生惨淡……

他一把扯下假发，迅速将其收起——冬天的风，真凉啊。

街巷另一侧的小路口上，一辆马车早已在此等候着，索尔德林从巷子里走出去，在不到一秒钟的时间里确认了马车周围的情况，脸上则带着古井无波的表情来到车夫面前。

“德林大师，”车夫看到雇主，立刻从车上跳了下来，脸上同时带着恭敬讨好的笑容：精灵武僧是充满神秘色彩的职业，这种优秀而博学的游历者据说在整个大陆上也不超过千人，更不要提对方还付了两倍的车钱，这值得他拿出自己从娘胎里至今所积攒下来的全部礼仪姿态，“我们这就出发？”

“久等了，”索尔德林微微点头，沉声说道，“走吧，直接从西边出城。”

……

来自塞西尔城的一纸命令让索林堡的技术人员以及贝尔提拉本人完全忙碌了起来，与他们一同忙碌的，还有乘坐飞行器从塞西尔城赶来的、专门负责灵能歌者项目的技术人员。

索林巨树中心区，树干西侧的一座广场上，从塞西尔城匆匆赶来的温蒂以及另外几名技术专家正和索林堡的技术人员们站在一起，而在这些人面前，手执提灯的赛琳娜·格尔分正如一个从梦境世界进入现实的灵体般渐渐显现出来。

这位“提灯圣女”仰起头，看着漂浮在前方空地中央的那诡异事物，终于忍不住侧头看向一旁的温蒂：“你认为这东西放到战场上……真的不会首先对我们自己的士兵造成巨大的心理冲击么？”

温蒂张了张嘴刚想说话，一个略带木质摩擦般沙哑质感的嗓音便从旁边的灌木丛中传了出来：“这句话从擅长精神攻击以及专业制造噩梦的永眠者神官口中说出来可真诡异。”

赛琳娜看向声音传来的方向，看到贝尔提拉的身影正从灌木丛中升起，扭曲蠕动的花藤以不可思议的方式凝聚成了与真人几乎没多大差别的“化身”，而这个化身正依靠下半身不断移动的根须和藤蔓向这边走来。

“我们只是从精神层面制造一些幻象——你这却是能在现实世界中吓人的东西，”赛琳娜无奈地摇摇头，指了指广场上空漂浮的事物——那赫然是一颗巨大的人造大脑，其直径足有两米以上，那灰白色略带粉红的血肉组织以反重力的方式漂浮在数米高的地方，其凹凸不平布满沟壑的表面甚至还在微微蠕动、涨缩，又有大量触须般的神经索从其底部延伸出来，伴随着本体的漂浮而无意识地蠕动、卷曲着，“论起恶心人的能力，还是你们这些搞生化的厉害一些。”

“……真的这么严重？”贝尔提拉想了想，有些无奈地说道，“可我觉得它还有点可爱的……”

赛琳娜身后的技术人员们顿时露出了近乎惊悚的模样，温蒂更是忍不住按住额头——

这个植物人的审美……似乎已经完全烂掉了。