阿史那也珠仔细观察着裴敏的神色，试图找出一丝狡黠或破绽，然而未果，便将那份假图纸顺手丢了过去。

裴敏慌忙接住。正此时，阿史那也珠瞧准时机，一手攥住那份‘假’图纸，一手去夺她手中的羊皮卷。

图纸承受不住撕扯，嗤地裂成两半，一半在阿史那也珠手中，一半在裴敏手中。倒是那份羊皮卷没握紧，被阿史那也珠整卷夺走。

争抢中，阿史那也珠后退两步站稳，看了看左手的半截碎纸，又看了看右手的羊皮卷，红唇勾起一个得意的笑来，哼道：“拿到手了！赶紧撤！”说罢，领着一行人翻窗逃出。

裴敏眨了眨眼，回神似的，起身扑到窗边射出鸣镝，故意大声唤道：“来人！布防图失窃啦！”

几乎同一时间，隐藏在巷中的贺兰慎如惊鸿踏墙飞奔，足尖一点攀援上了屋脊，一马当先追着阿史那也珠逃走的方向而去。

苍穹浩荡，暗夜深沉，裴敏穿着雪白的中衣趴在窗棂上，身披夜色，手里攥着大半张‘假’边防图，止不住低低笑出声来。

笑了好一会儿，她落了窗户，将那张名为假实为真的布防图展开看了眼。

阿史那也珠抢走的那小半边多为山脉走势，并无太多粮草屯兵的标志，裴敏放了心，将图纸折叠成细条，置于油灯火焰上点燃。

图纸燃烧的光跳跃在她眼中，晦明莫辨。

而半个时辰后，好不容易逃出岚州的阿史那也珠躲在一尊破旧的小庙中，迫不及待地拿出抢回来的卷轴。

那‘假’图纸已经撕碎了，只零星看得出山脉河川的走向，并无大用，好在羊皮卷还完好无损。

她匆匆忙忙打开卷轴，随即瞪大眼，不由倒吸一口凉气。

卷轴上干干净净，什么都没有。

她身后仅剩的一名侍卫道：“公主，听说汉人撰写机密信件时会用一种特殊的颜料，写在纸上不现形，要用明火炙烤，字迹才会隐现。”

阿史那也珠觉得有道理，于是接下来，一主一仆蹲在小火堆前烤了半个时辰的羊皮卷。

月色西斜，风过无声，不知过了多久，双腿酸麻的阿史那也珠将依旧空白的羊皮卷狠摔于地，发出一声被骗的怒吼：

“裴敏——！！我要和你缠绵到底、同生共死！！！”

……

贺兰慎到天亮后方归，抓了两个活口，连同沙迦带回的那两人，一同关在驿站的马厩里。

“那个突厥公主呢？”裴敏打着哈欠下楼，问坐在驿馆天井下泼水洗脸的贺兰慎道。

他没有戴幞头和罗帕，新长出的发茬还未来得及剃去，贴头皮的一层短发沾着细密的水珠，给他过于精致的五官平添了几分男人的硬气。

“跑了，城外有人与之接应。”贺兰慎的嗓音低哑，取了棉布仔细拭干脸上和手上的水渍。

他的手也是十分修长漂亮的，逆着晨曦的暖色，仿佛能散发圣光似的俊朗。

自方才起，贺兰慎蹙起的眉头就没松开过。裴敏知道他兴许自责，便坐在石凳上安慰道：“跑了也无碍，左右图纸已经毁了。那小姑娘傻得很，竟真的用真图纸换去了假的，还沾沾自喜。”

贺兰慎没说话。

裴敏倚着石桌，自顾自沏了茶漱口，眯着眼打量贺兰慎的背影。

少年的背不算太厚实，却很挺拔，背对着她，是毫不设防的姿态。

裴敏想起了自己还未完成的密令，眸中阴影晕散。良久的沉默，她将茶水吐出，抬袖抹去唇上的水珠，忽而问道：“贺兰真心，昨夜我迟迟不发鸣镝的时候，你在想什么？”

贺兰慎擦脸的动作明显慢了下来，裴敏见了，缓缓弯出个莫测的笑：“塞北之地，天高皇帝远，我若意外暴毙啦、因里通外敌而伏法啦，都是说得过去的。如此良机千载难逢，贺兰大人何不动手？”

说这话时，裴敏一半调笑，一半认真，想看小和尚到底如何待她，心中竟漫出一股说不明的期待。

“用人不疑，疑人不用。”贺兰慎拧干帕子晾在竹架上，泼了水，方回首反问道，“裴司使呢？离京这么久，为何不下手？”

裴敏一顿，怔然半晌，问：“你一直都知道？”

说罢又一笑，自语般道：“也对，若连这点敏锐度都没有，你便不是贺兰慎了。”

贺兰慎站在晨光中看她，淡漠的眼睛无悲无喜，无怨无恨，仿佛只是在寻求一个答案。

“你可别误会我舍不得你，”裴敏适时垂下眼，盖住眼底的情愫道，“要是杀得了你，我早动手了。”

以净莲司的手段，若裴敏真要杀贺兰慎，他未必能防得住。

尽管知道裴敏这番话是个托词，贺兰慎依旧心中一轻，尘埃落定。他搁下铜盆，在裴敏对面端坐，淡然道：“那突厥人与你说了什么？”

裴敏苍白的指尖摩挲着茶盏杯沿，托腮慢悠悠道：“说愿意告诉我当年丁丑之战的真相，助我昭雪复仇。”

丁丑年，天子派兵夷灭了河东裴氏，裴敏父兄皆死，唯她与少数族人部众苟活。

贺兰慎知她心中是怨恨李氏大唐的，所以才不顾一切效忠天后。他问：“裴司使没应允？”

裴敏嗤笑，抬起一双过于明媚艳丽的眼睛来，恣意道：“突厥人太傻，不配与我合作。若有一日，你家中闹了鼠灾，有人上门对你说只要你把宅邸拱手相送，他便助你捕杀老鼠，你可愿意？”

江山如房舍，老鼠是奸臣，总不能因为国家中出了几个奸佞之辈，就与虎谋皮、将江山拱手相送罢？

贺兰慎明白裴敏是借此譬喻，以表心中之志，不由颔首道：“是我多此一问了。”

“裴司使，贺兰大人，吃朝食了！”王止与沙迦各自端着一个托盘下楼出门，打断了两人的谈话。

将朝食搁在石桌上，四人围桌而坐。

早饭是四碗稀得能数清米粒的粥，两小碟皱巴巴的咸菜并四五个馒头。

“今日的饭怎的这般少？”裴敏记得贺兰慎与沙迦的食量一个比一个大，就这点东西，估摸着还不够他们塞牙缝，更不用说要分给四个人吃了。

“别说了，能找到这点东西已是动用了关系。”沙迦拿起筷子，意兴阑珊地戳了戳碟中的咸菜，耷拉着脸一筹莫展。

王止道：“旱灾连着饥荒，岚州并州一线灾民遍野，就差易子而食，饿死的、病死尸首堆积成山，臭气熏天，已是人间炼狱。实在是……找不到更多吃食了。”