薛遥的父亲官当得不小，就是没油水，所以日子过得比袭户部职位的大哥家要贫困的多。

小说的时代是大齐，类似明朝时期，官员俸禄奇低，以至于贪污都有正规名头，譬如下级官员给上级官员送礼，入冬入夏各一次，称作炭敬和冰敬，此外三节两寿也照例要送。

京城官员不能直接接触老百姓，薅不着羊毛，过日子全靠下级官员约定俗成的各种孝敬。

但薛老爷的这个官，管的是教化方面，接触对象主要在宫内，手底下的官也捞不到油水，被迫清廉。

日子过得一天不如一天，都指望薛家大少爷薛琼能辅佐大皇子一飞冲天，带着全家鸡犬升天。

就说这天吃饭，薛遥就初次感受到了薛家有多么不富裕。

虽说没有分家，但平日里吃饭都是各家吃各家的。

薛遥一家住在薛府东院，饭桌上只有薛老爷、陈夫人，和两个小少爷。

大少爷是嫡出的薛琼，今年刚满十岁，二少爷就是薛遥了。

薛遥的亲妈周姨娘不能一起上桌，得在一旁，和丫鬟们一起伺候老爷太太。

今天有一道野鸡汤，炖得香味四溢，两只鸡腿鲜嫩肥美。

按照国际惯例，周姨娘把一只鸡腿捞到老爷碗里，另一只要给太太。

但太太说自己牙口不好，不能吃，鸡腿自然给了她儿子薛琼。

对面的薛遥“咕咚”一声，咽了口唾沫。

他没穿来之前，鸡腿吃得都腻了，如今清汤白菜两天吃下来，那鸡腿的味闻着，都跟鲍鱼似的，薛遥这八岁的馋嘴根本无法抵御诱惑。

薛老爷还有点当爹的样子，听见小儿子吞口水，看了看眼前汤碗里的鸡腿，就说：“我牙口也不太好，这……”

薛遥刚要感激涕零，身旁的大哥薛琼就飞速啃完鸡腿，满嘴油光地举手发言：“孩儿牙口好！孩儿代爹爹吃！”

这话说得跟抢着受罪一样，薛遥哪能让他“受委屈”，赶紧争着替父亲受罪：“大哥已经吃过一只了，这只就让我代劳吧！”