这可是皇帝跟前最得宠的公主，更是皇后心爱的小公主，她还有两个嫡孙没议亲呢，要是能娶公主也是件好事，尤其是三房，要是三房的嫡孙娶了公主，说不准也能弄个爵位来。

老夫人忙道：“大儿媳妇，快让人预备精致的零嘴，再让人在后花园搭上秋千，把小姐们玩的纸鸢也备好……”

郑氏正为冷晓的事烦恼呢，早前冷晓听说她可以退选，才欢喜了没两天呢，这会子又让她入宫遴选，便是郑氏的心情也不好，况是冷晓。

李氏起身，道：“母亲，我这就去预备。”唤了郑氏，妯娌俩一并离开佛堂。

行了一程，二人止住脚步。

李氏轻声道：“大嫂，五皇子知晓我们的心思，端阳不是与五皇子谈过么，他不会选冷晓的，不过是到宫里参加赏花宴，吃吃茶、坐一坐就会回来。”李氏的话说得轻巧，可郑氏却明白一旦去了，就未必能如她们所想。

郑氏叹了一声，冷晓模样好，又有气质，一旦入了大殿，就算不被五皇子瞧上，万上被旁的皇子瞧上，且不更麻烦了。早前她愿意，那是因为淑妃许了冷晓正妃名分。如今冷昭问过五皇子的心意，知道五皇子心里有更合适的正妃人选，这让郑氏如何舍得。

因淑妃发了话，老夫人又着人把冷晓送进了专门的院子里学规矩。

冷晓很快就猜到了缘由，心情沉到了谷底。

*

黄昏时分，温彩正在自己的院里用暮食，冷晓来了，她先斥退了左右，直切主题地问：“嫂嫂今儿进宫，是不是淑妃娘娘说什么了？”

温彩原原本本地把淑妃的话说了一遍。

冷晓气得咬唇，“她是我亲姑母，当年不是埋怨祖母狠心么？这会子她……”既然淑妃都是不乐意嫁皇家的，为什么还要她再嫁皇子。

温彩见周围又无外人，低声道：“你哥不是与五皇子说过这事？只要你真心不想，倒有的是法子。到了九月初五时，你把自己打扮得丑些、再故意做些失仪的事不就成了……”

冷晓苦笑道：“嫂嫂还真是想得简单。淑妃娘娘定要我参选心下早有主意，哪里还能依得了我，就算我不去，他日下旨时怕也有我的名字。这赏花宴，不过是个名目罢了，其实各位皇子选中谁、看上谁，是大家早就定了的。”

温彩一时找不到可以安慰冷晓的话，淑妃一定要冷晓参选，想来还是想让冷晓做她的儿媳妇，否则不会如此强势。所有的话语在此刻都显得苍白无力。

“二小姐，如果不能抗拒，那就学着接受和改变。”

“改变？现下改变不了。”

冷晓一阵悲怆。

在沉默无语中坐了一阵，悄然而去。

温彩看着她的背影，不由得悲从中来。

因着明天要陪七公主玩，温彩夜里睡得早。

次日清晨，徐兰芝便在丫头陪伴下过府来了，直接到了追云轩，两人闲聊了一阵，就听二门上的小厮来报：“大\奶奶，七公主到了！”

温彩对忍冬道：“与老夫人、大太太那边说一声，就说七公主只是过府来玩的，不必多礼，免得扫了七公主的兴。”

七公主怕过谁？在这京城素来都是横着走，能与她做朋友的人，不是溜须拍马就是胆小慎微，唯有温彩让七公主觉得有些不同，这也是七公主专程出宫来玩的缘故。

忍冬把话递到佛堂时，老夫人正准备出来迎驾。

一听这话，犹豫了片刻。

小董氏不满地道：“哪能失了规矩，这可是皇上最宠爱的七公主呢。”

老夫人想了一阵，摆手道：“罢了，就依大\奶奶的，小姐们的规矩暂且先别学了，让她们去后花园候着，一会儿陪七公主玩耍。”

七公主虽到了议亲年纪，但因得皇帝宠爱，又是皇后幼女，至今尚未提婚事。十五岁这在寻常人家，是到了该出阁的时候，可现在的七公主整日的宫里、宫外地玩闹，就算是这样，每每皇帝看到七公主总多几分宠爱，说七公主是他的解语花、开心果。

七公主的凤辇停在“镇远候府”大门外，七公主好奇地看着那块匾额，不屑地撇了一下嘴，那字一点也不好看。

“冷家人真是没眼光，彩彩的字写得多漂亮，偏找翰林院的老头儿写匾额，一出宫看来看去，都那几个老头儿的字，难看死了，一点新意都没有。”

相随的贴身宫娥笑了一下，“奴婢也觉得冷大\奶奶的字写得好呢。”

七公主眼跳了一下，“什么冷大\奶奶？彩彩真够倒霉的，嫁了个那么老的男人。”如果，让温彩把冷昭给休了，是不是很好？彩彩这么有趣，人可爱、字写得好，性子也好，应该嫁皇子才对。

七公主这么一想，顿时来了兴致。想到冷昭那张脸，越发厌烦得紧。

终于，看到了温彩的影子。

七公主挑起车帘，纵身一跳，嘴里大叫着“彩彩！彩彩！我今儿专门过来跟你学投壶的。”

温彩笑着拉着她的手，两个人叽叽喳喳地说起话来。

说了一阵，温彩道：“这是徐兰芝，是我芝姐姐，她也会玩呢，今儿我们几个一起玩。”

徐兰芝含笑见礼，心里暗暗庆幸没与温彩闹翻，否则就无法地识七公主了。若还在北疆边城，她连想都不敢想，竟可以得识天朝金枝玉叶的公主，还能与公主一道玩耍。

一行人说着到了后花园。

冷家小姐们已经都候在那儿了，见温彩领着一个衣着狩猎服的少女过来，那少女一身的傲然之气，不怒自威，身后还跟着四名像门神般的女护卫，更有个十四五岁的宫娥寸步不离。

众人齐声道：“拜见华阳公主！公主万福！”

七公主连连摆手，“本公主是来找彩彩玩的，你们莫来烦我。”往四下一看，就见不远处摆上了花瓶、羽箭等物，手一指，“现在就学，彩彩快教我。”

温彩与七公主走了过去，徐兰芝父兄皆是武将，自小就学过骑马，也会一些拳腿功夫，让她玩投壶也是小菜一碟。

冷昤见七公主与温彩、徐兰芝玩得起劲，羡慕不已，又见其他小姐都没过去，咬了咬唇，便走了过去，从忍冬手里接了十支羽箭，用手一抛竟偏了，再抛一支，又偏了。

七公主挑着眉，厉声道：“你会不会玩，不会玩就待一边去，我们三个正玩着呢，你来掺合什么。”

冷昤顿时有种无地自容之感，一张脸涨得通红。

七公主只作未见，将冷昤一推：“别挡道！”

冷昤重重跌在地上，又不敢气恼，委屈得险些没哭出来。

明月庵的冷小姐正琢磨着要不要也过去陪七公主玩，可一看冷昤遭了冷遇、拒绝，也不敢轻易尝试。

七公主就嚷道：“不会玩的就躲远些，别来烦我们。”

几位冷小姐只得打消了念头。

冷晓则巴巴地看着温彩，希望她能叫自己过去玩，使了好几个眼色，偏温彩都没瞧见。

徐兰芝是瞧见了，可她与七公主今儿第一次相识，只不好说旁的话，也只作不知。

冷晓见没人搭理，贸然过去，定会被七公主厌烦，只是忍住了，坐在一边喝茶吃点心。

七公主正瞧着徐兰芝，她的投壶技术极好，十支羽箭支支皆中。她微眯着眼：“芝芝，来场女君子的玩法，如何？”

“女君子……”

七公主双手叉腰，居高临下地看着徐兰芝，“敢不敢玩，到时候输了可别哭闹。”

徐兰芝是家里最小的孩子，打小也是骄宠的，“你敢玩，我自敢玩。马术、射箭，还是比荡秋千？”

“荡秋千……”七公主扭头看着一边打着秋千架，上面还扎了许多新鲜的小花，一瞧就是新打的，问温彩道：“彩彩，你玩不？”

“玩！”

冷昤正要落泪，一听说她们要玩秋千，立马站起身：“我也要玩秋千！”

“好！”七公主笑着，“我与彩彩比，你与芝芝比，然后胜的再比。”她得意地笑着，要论玩，她七公主可是最会玩的，“比谁荡得高，比谁荡得更漂亮。”