张勤升怒道：“胡说八道！”

小厮到：“那娘子说得大声，惊动了四周邻里，东家回来前，门外已经散去不少人了。”小厮打量了下张勤升的脸色，“那两位娘子，看着不像普通人家，她们还将夫人的相貌都形容了出来。”

小厮一副对方并非无的放矢的语气，听得张勤升怒气汹涌，呵斥道：“闭嘴！这是谣言，有人害我！”

小厮暗自撇嘴，以前张勤升还没娶鲁晓曼的时候，那女人就时常来店铺这边，那时候前夫人可还在张家呢，鲁晓曼也不是不知道张勤升是有家室的人，两人却每次都要关在后面房里待许久，也不知道做些什么偷鸡摸狗的事。

晚上张勤升躺在床上，翻来覆去地睡不着，一会儿想那日见到顾芳秋时的情景，一会儿想店铺的事情，但更多的是在想鲁晓曼的事。

张勤升是在一次回城的途中遇到鲁晓曼的，当时她脚扭了，张勤升租了驴车，就顺便带了她一把，一来二去的，两人就熟了。那时候得知鲁晓曼在县城给人做浆洗娘，家住县城郊区，家里只一个老娘，家中曾有过两个哥哥，只是两位哥哥和老父亲接连出事，鲁晓曼因为守孝就这么耽搁了。

张勤升一个正值壮年的男人，总是独自待在县城里，身边没个知冷知热的女人，鲁晓曼的出现完美地填补了顾芳秋不在身边的空虚，且鲁晓曼虽然也和顾芳秋一样温温柔柔的，但她在情事上很是大胆，给了张勤升很新鲜的体验。

但是那时候两人虽然做了不少羞人的事，却还没有过零距离的接触，鲁晓曼总说，她虽心悦张勤升，但也不想成为放荡的女子，她知道张勤升家里有夫人，好几次哭着说只要这辈子能一直待在张勤升身边，她就很是知足了。

因此，虽一直和鲁晓曼成不了好事，但张勤生对鲁晓曼也很是愧疚，平常也舍得给她花钱。就这般持续到上半年，再又一次的情不自禁后，鲁晓曼终于成了他的人。

之后断断续续的，张勤升又尝了几回鲜，一次鲁晓曼躺在张勤升身下，让张勤升娶她。张勤升对顾芳秋不争气的肚子也很是失望，前两年他爹娘就劝说他休了顾芳秋另娶，但是他惦记着顾家在上京的姻亲，始终犹豫着没答应。当时他答应娶鲁晓曼，却也只说先纳她为妾。

鲁晓曼委委屈屈地同意了，那时候张勤升很是心疼她。

随后，张勤升找了个时间，通知了自己的爹娘，包括顾芳秋。他看顾芳秋伤心欲绝的模样，虽也有一丝怜惜，但总不能因为顾忌她的情绪，就一直无后吧，谁知道她什么时候才能怀上孩子。

就在张勤升忙着迎新人时，鲁晓曼一脸娇羞地跟他说，她肚子里有他的孩子了。

孩子啊，不光是他爹娘，便是他，也盼了好几年了。张勤升那时兴奋不已，但是鲁晓曼立即就说，以前只她一人也就罢了，现在她怀了孩子，难道还要为她的孩子也为家里那六年未孕的女子让路么。

张勤升明白，鲁晓曼这是要他休了顾芳秋，一进门就做正室。

张勤升犹豫了，为此他特意去了一趟王家村，去看了一眼顾家，看着越来越破的茅草屋和瘦得脱形了的岳丈，张勤升同意了鲁晓曼的要求。

未免顾芳秋大哭大闹难看，鲁晓曼主动说跟着张勤升回去，说希望顾芳秋看在这个孩子的爹是张勤升的分上，让她有所愧疚，劝说起来也容易。

之后在家里，顾芳秋一听说鲁晓曼怀了张勤升的孩子，果然一脸凄苦却什么都不能说。说什么呢，女人便是原罪，不能生孩子的女人是罪加一等。

七出中一出为“无子”，但条件是，“妻年五十以上无子”才行，不然都不好休的。那时候顾芳秋虽然软弱，但又不傻，生不出孩子是她理亏，但凭什么要背负被休的污名，只同意和离。

被休是不能带走嫁妆的，和离是可以的。因此，张刘氏怎会同意，吃进去的东西，万没有叫她吐出来的道理。

两方就这般争执起来，慌乱中，顾芳秋被张蕙兰推了一把，重重跌到在地。她月事一向不准，也就不知道自己已经怀孕了，这一跌，就把盼了几年的孩子跌没了，还被大夫诊断为此生再无法生育，虽然年纪不到，但“无子”这一条已经落实了。

之后顾芳秋被休，鲁晓曼进门，一切看起来都十分完美。

但这份完美，被前几日见到顾芳秋后所影响，更被今天这些谣言蒙上了一层阴影。

张勤升在心里痛骂那两个胡乱散播谣言的女人，认定是背后有人整他，这店铺房主一声不吭就卖掉了，可能也是那些人有心为之。他想到了顾芳秋背后的倚仗，据说是从上京回来的江家少爷。