他原本以为，这次出征会在他的预期之内结束，为了避免那个盒子出事，他没敢带它一同上路，只是将其藏到隐秘之处，没想到，因为内部将士捣乱及地形不熟等原因，他回来得晚了。

这几天，他看起来平静，心里却挂念着那个盒子，抵京的那天，他恨不得马上冲回群芳楼，然而虹黛公主亲自出城迎他，坏了他的计划。

在所有人的眼里，“现在”对他是非常重要的时期，他不好出宫或回群芳楼，否则一定会被加倍怀疑，特别是这几天，暗中盯着他的人很多，他若是撇下虹佑公主的相陪，不待苍枭王做出最后的决定就回群芳楼，那么，不仅他的诚意被严重质疑，浮云阁也很可能会被盯上。

因此，再急，他也只得忍了。

他万万没想到，这一忍，足足就是一个月。

这一个月里，他都被留在宫里，除了偶尔会被苍枭王和他的儿子、后妃们请去用膳之外，他无事可干，每日里只是陪着虹佑游宫，游京。

没有任何人跟他提起婚事和日后的“安排”，即使和苍枭王一家子用膳，聊的也都是些风土人情、习惯喜好、民间趣事等不痛不痒的事情，他对这些话题没有任何兴趣，但他都忍着，忍着不去提那些真正重要的事情。

他知道，他会被挽留在皇宫里，处处有人跟着，一定是因为苍枭王或三公子派人去核实他的话了。

天都离郦央相距遥远，就算靠飞鸟传书，来回也需要不少时间，苍枭王父子得到核实之前，不会让他走的。

他即使出了皇宫，也不敢回群芳楼，在向公主求婚之际去那种地方，岂不是对公主的污辱？

所以，他只能忍了。

忍了一个月后，苍枭王和三公子才召见他。

苍枭王告诉他：“经过慎重考虑，本王决定成全你和虹佑公主的婚事。”

夜九只是微微一笑，眉目间多了一点感激之色：“多谢皇上成全！”

当然，这点“感激”，也是演出来的。

“但是，”苍枭王紧接着道，“虹佑公主是皇室最宝贝的公主之一，上上下下对她疼爱有加，她的附马必须配得上他。朕决定封你为将军，号‘剪影’，赴墨云上任。待你立下足够的战功和积累足够的人望后，再升你的军职，直到成为大将军后，再安排你与虹佑的亲事。你意下如何？”

没有“大将军”这样的地位，想成为皇室最疼爱的公主的附马，难以服人。

夜九行曲膝礼：“末将谢皇上厚爱！”

苍枭王不喜繁缛节，军中的军衔和军职相对大顺这样的“礼仪之邦”要简单得多。

在封将上，只有“将军”“中将军”“大将军”三个级别，每个将军都另获寓示个人风格、特点或朝廷评价、期望的“号”。

“将军”虽然是将军中最低等级的，但在崇武尚军的西凉国，能当上将军，可不是件容易的事情，何况他还是一个“外人户”，这样的册封，于他已经是破格。

而“剪影”之名，更是有特殊的意义，“影”即赫赫有名的大顺影氏，赐予他“剪影”之名，代表着苍枭王对他的极大重视和期待。

苍枭王捋了捋胡子：“以后，你就是我西凉国的将军了，朕另外赐你将军府，你今日即可搬入新居，十日后赴任。从明天开始，太子会带你去拜访朝中武大臣，尤其是军中将领，你也好在赴任之前了解军中事务。”

夜九又抱拳：“皇上如此安排，末将深为感激，一定不会辜负皇上厚望。”

苍枭王笑笑：“朕相信你的能力，你就好好办罢，不过，”

他话锋一转：“朕不管你与佑儿书信来往或偶尔见上一面，但朕希望你在功成名就之前，切勿与佑儿来往太过密切，省得他人传出流言蜚语。”

墨云，西凉国几年前才收服的一个蛮夷小国，偏于遥远的一隅，水穷水恶就罢了，其子民也是野蛮好斗，不服朝廷管制，朝廷派去多少官员，他们悉数杀尽，并跟驻守在当地的军队打游击战，朝廷军队虽然不至于被打败，却始终无法彻底治服和清除这些“刁民”和流寇，损失不断。

他派夜九去此地任将，一来是磨炼、考验他的本事，让他容易出成绩，二来也是将他与虹佑分开。

夜九这一去，少则一两年，多则四五年，分隔两地，聚少离多，连传封书信都难，如此，虹佑对他的感情说不定就淡了——这就是苍枭王打的算盘。

夜九道：“皇上放心，在立下足够的军功之前，末将会以军务为重，绝不沉溺于儿女私情。”

苍枭王的心思，他明白，这样的安排，也正中他下怀。

苍枭王哈哈一笑：“你果然是个人才，不愧朕如此信任你。华儿，剪影将军就交给你了，你带他去将军府罢。”

月映华笑笑，客气地对夜九道：“夜将军，请——”

夜九谢过以后，随月映华出了皇宫，走向“新家”。

他的人生，就此开始巨大的转变，而天下的局势，也因为西凉月家的决定，加快了动荡变幻的脚步。