顾九盘腿坐下没一会儿，便见一名约三十来岁的中年男人从卦摊前走过，不过他本来略快的脚步在经过卦摊后越来越慢，最后停下，回头看了过来。

顾九注意到他，见他眉头紧锁，显然心中有烦恼事，便笑着开口：“这位老爷，要算一卦吗？”

中年男人回到卦摊前，双手背后站着，问：“算得准吗？”

顾九道：“准不准，算过才知道。”他扔了个蒲团过去，请这人坐下说话。

中年人皱眉看着那个蒲团，犹豫了一会儿，慢慢坐下，他想学顾九那样盘腿坐着，不过他应该不曾有这样的经验，所以试了几次都失败了，只能双腿并拢，双手抱着膝盖姿势别扭地坐着。

顾九问：“算生辰八字还是面相、手相，或是测字？”

中年男人想了想，道：“测字。”

顾九就将身前的一碗净水推过去，让他沾水在纸上写出来。

中年男人穿着儒雅长衫，看着就是个读过书的斯文人，他沾了水，缓缓写了一个“赵”出来。

顾九看了看，道：“赵含走，走字，去也、离也。若问其他，则有财务失脱等事，若来问病……”

中年男人紧张道：“问病又如何？”

顾九道：“若问病，则有死伤之事。”

中年男人震惊地看着顾九，然后道：“我还想再测一字。”

他沾水，写出一个“版”字。

顾九摇头，为他测道：“反字无一好，十个十重灾。版带反，反字违背，与正相对，此字不论老爷你问什么，结局都不太好。”

中年男人神情说不上是失落还是什么，道：“实不相瞒，我测的这两个字，乃我一位至交好友的姓、名。他已死去多年，最近我总梦见他，他穿着下葬时的一身衣服，面容苍白地看着我，这个梦在上个月我隔几天才梦见一次，近来却日日梦见，他总是欲言又止的样子，似有什么要对我说。”

顾九道：“他是因病去世？”

中年男人点头：“他科举落榜，便一蹶不振，得了心病，最后药石罔效，逝去的那年，才二十二岁。”

顾九说：“逝者托梦，一般都是生前有愿望未尽。”

中年男人说：“我也这样想过，可在梦里他并不与我说话，我想帮他都帮不了。”他看着顾九，十分迟疑，“听说你们这些道长，可与亡灵沟通？”

生意上门，顾九笑得越发礼貌客气，“正是，老爷可是想请我们帮你询问友人？”

中年男人道：“若能问出缘由，张某感激不尽。”

顾九便收起卦摊，抱起小弟，邵逸不用他叫，自己就睁开眼睛。两人跟在中年男人身后，来到了一座有钱人家的宅前。

张宅，中年男人自我介绍叫张玉堂。

门前有个中年婆子在张望，见到张玉堂，叉手行礼后急道：“老爷您可回来了，刚才夫人动了胎气，正请了大夫来看。”