舍身国妖民数量只有圣符皇朝人口的五分之一，领土却更加广大，统治如此地广民稀的一个国家绝不容易，最先需要解决的就是距离问题。

圣符皇朝和十二诸侯国都有大量符箓师，除了配合军队作战，他们最重要的职责之一就是保持驿站畅通，使得信函和官吏贵族能够迅速来往各地，帝王的旨意由此四通八达。

舍身国也有类似于驿站的系统，叫做“王脉”，在几乎所有城镇的军营里都有一座蛇形雕像，它们就是王脉的一个个节点，由妖术师负责维护。王脉雕像有点像道统的瞬息台，但是力量就小多了，最多只能传送不到三百里，而且不能跨越，必须顺着节点逐渐前进，每到一处还要等待一会才能继续使用雕像。

即便如此，王脉也是一种极为迅速并且珍稀的交通手段，平时只用来传递书信与公文，只在极个别的情况下才传送妖族——每次都要付出血的代价，所经过的节点皆需以一名妖术师为祭品。

因此，只有舍身王才能动用王脉，而且最多携带十名随从。

过去的一千年里，历代舍身王从未急迫到需要这样做，直到今天。

皇孙符慈等人在都城与舍身王通过王脉来到附近的一座小城，临时征用数十名妖术师和妖兵，马不停蹄地赶来，慕行秋若是继续前进，他们也只能前往下一站等候了。

符慈和洪福天等人都没有立刻逃离舍身国，他们分别在拓山和朝东镇与慕行秋分别之后，回到都城与正使汇合，比慕行秋晚了一步，所以正赶上王宫遇袭全城大乱，圣符皇朝使团遭到包围。根本无法逃脱。

使团里的散修和符箓师们已经做好死战到底的准备，几天之后，形势却发生了意想不到的转折。舍身王居然召见了圣符皇朝的正、副使，副使正是符慈。

舍身王向客人透露了实情。他之前投靠望山、服食魔种都是迫不得已，他在等待机会，而现在机会就在眼前。

“舍身王远道而来就是为了见三位一面，慕道士、杨道士和异史君。”符慈等人来营地介绍情况，舍身王则在十里以外等候。

“我？”杨清音没想到自己也是舍身王要见的人之一。

“嗯。”符慈郑重地点点头。

异史君走上前来，“认得我是谁吗？”

“阁下想必就是异史君。”

“我问你一件事，请你老实回答。”

“请问，知无不言。”

“把我的名字排在最后面。是舍身王的意思，还是你私自篡改的？”

符慈愣住了，“呃……这个……名字……我不记得……”

洪福天上前解围，“异史君是妖族至尊、古神教之主，舍身王早已将您当成半妖之国的保护神，将您的名字放在后面乃是为了向客人表示敬意。”

异史君撇撇嘴，“我不相信，但是看在你这么会说话的份上，勉强接受吧。”

符慈领教了异史君的古怪，在这之后目光尽量躲着他。对慕行秋说：“请慕道士移步与舍身王见面，我们几个都愿意担保舍身王的诚意。”

“舍身王既已服食魔种，还会背叛望山吗？”慕行秋早从龙魔那里得知舍身王的事情。因此从未想过要去笼络他。

“舍身国王族自有抑制魔种的办法，其中详情，舍身王会亲自向慕道士说清。”

慕行秋看了一眼杨清音和异史君，得到默许之后说：“我一个人去见舍身王，其他人就不必了。”

异史君打个哈欠，“正是，‘神’与王者各管一边，我们还是别见面为好。”

杨清音也说：“我还是灵王呢，没兴趣见什么舍身王。我还是留下保护魔像吧。”

符慈显得有些为难，寻思一会说：“好。那就请慕道士跟我一块过去见舍身王，其他人留下。”

两人刚一走开。散修欧阳槊和符箓师刘鼎就一块向杨清音拱手致意，他们曾经很熟，算是朋友，对这次重逢都很高兴，秃子没跟慕行秋走，而是飞来飞去抢着跟这两人叙旧，杨清音反而插不上话。

黑凰远远地旁观，真怕自己会忍不住露出嫉妒之意，干脆站到魔像后面，眼不见心不烦。

洪福天与异史君相谈甚欢，殷不沉守在旁边，脸上的神情与异史君出奇地一致，只是更夸张一些。

整个营地里，只有两个人，互相看着已有很长时间却一直没有开口。

道士杨创走到黑凰分身面前，这很好认，真正的黑凰绝不会面容如此清晰却又将脸拉得这么长，好像上门要债却没有得到主人重视似的。

“你真是……”

“一副皮囊而已，真正的道士不会在意这种事情。”

杨创深以为然地点点头，“你的内丹还在吗？还用交给道统吗？”

“长痛不如短痛，我已经放弃内丹，打算重新修行。”