“薛向，你小子怕是说梦话吧，怎么颠倒着话说。我对你前面的判断表示赞赏，可是你这般混淆是非，二伯我却是看不下去的。”薛向批判左丘明的观点，他当然高兴，可临到自己头上，这批评的话怎么听怎么刺耳，他当然要起身反驳了。他可不似左丘明那样有诸般顾虑，怕老头子不高兴等等，他有主场优势，想说什么就说什么，况且薛向批判的是他引以为傲的结论，而且他都跟那边拍了胸脯，一定说服老爷子，此时，怎容得薛向来坏事。

“听别人说完不成么，一把年纪了，还是如此毛躁，当得甚用？”老爷子不高兴了，把茶杯狠狠顿在桌上。

薛向赶忙打圆场：“理不辩不明，二伯指教的是，也怪我没说清。”他当然不肯得罪安在海，纵使这个二伯的格局实在够呛，可人家也是堂堂重量级部委的大员，自己这个勉强算是一只脚踏入仕途的宦海新丁，将来说不定还得多多邀他之助呢。

薛向稍稍平息了老爷子的怒火，转身对安在海道：“二伯，切莫着急，听我慢慢道来。其实判断目前两边的胜负也非难事，方才王叔说今天下午季老那边来人开出了出海的条件，我猜那边给的都是小鱼小虾，配不上老爷子的份量吧。”

薛向话音刚落，人人面色凝重，露出思索的模样。在座的都是精明人，纵使有不擅长机变权谋的，智力上也是出类拔萃之选，话不挑不明，薛向刚指出了缝隙，众人就从其中窥出了关键。是啊，按理说，如果那边真心邀己方出海，不应该开出如此不符合时下风浪的条件，己方纵使不趁火打劫，坐地起价，正常的价码也该达到吧。可对方给出的条件不说不能和那边相比，简直是在把己方朝那边推，这不是古怪之极么？如此一来，眼下只有一种可能，会出现这种不合常理的做法，就是那边已经聚齐了渔夫，可以说是胜券在握，已经不需要己方的支持，这个条件不过是试探己方的态度。更有甚者，那边未尝不正等着自己这边拒绝，趁此机会，将己方势力连根拔起，分而吞之，也顺便酬了他人助拳之功。一想至此，人人脸色大变，纵是一直稳如泰山的老爷子也首次露出了凝重之色。

真是一语惊醒梦中人啊！

众人默然无语，狭窄的房间但见香烟弥漫，萦萦绕绕，随着众人的呼吸，幻化成各种形状。安在海先前的不满之意，此时赫然烟消云散，他满脸的紧张，暗自为自己的冒失后悔；安在江则是低着头，用力地捏紧指骨，似在思索如何破局；左、陈连襟此刻对薛向的好奇和轻视尽消，取而代之的是满心的惊讶，两人此刻脸上也没了先前的从容，毕竟自己和安氏是一荣俱荣，一损俱损的关系，事已关己，又如何能不着急？

安老将军从老王那里要过一支烟，灵台香已经不能澄清他的灵台，他需要借助尼古丁来安稳神魂。他深吸了几口烟，长长出了口气，笑着望着薛向：“你果然还是如初见时一般敏锐，我赞你是严世蕃一流，果没冤枉你吧？好了，我老头子年纪大了，经不住你折腾，这事儿是你提起的，由你了结。”老头子竟然不由分说地把定策的责任推给了薛向。

薛向自不会矫情，他此来所为何事？不正是要立这定策之功嘛。他回到自己的立凳前拿起茶杯喝了一口，润了润有些发干的嗓子，复又转过身来，正对着老爷子的眼神，道：“其实，情势从一开始就很明了，那边的船体看似坚固，他们的强大不过是建立在沙堆上罢了，纵使他们此刻依旧掌握着舵盘，可最重要的问题还是如三叔指出的那般，他们何曾真正掌握过鱼叉？老人家著名的论断，他们何曾记得。鱼叉未握，风帆早破，且遍地结怨，人人无不苦之久矣，如此种种，皆是灭亡之道。我敢断定季老那边一定已经获得了最广泛的支持，今天他们那边过来，不过是走个形式。当然，对他们来说是形式，可对我们来说却是生死存亡的大事。眼下，再谈论谁胜谁负，已经没有任何意义，当务之急要做的事无非两点。第一，立刻向季老那边亮明立场，什么条件也别谈。那边自不敢不教而诛，若是他们真敢把咱们作了肥鱼，现在结成的渔夫之盟马上就会溃散，一个不守信用的盟主，是无法让盟友们感到安全的，既然不安全，谁还愿意以身‘侍’虎，所以咱们暂时是安全的。第二，我建议老爷子这几天多到下面走动，尤其是曾经有过来往的老同志，不论关系如何，也去拜访一二，既算是探探风，又向那边亮明肌肉。最重要的是，要和潜在的渔夫们多加沟通，团结以求自保。我想如果做到这两点，不说将来会获得如何的回报，但至少咱们暂时是稳如泰山的。”

薛向的话说完了，众人却久久不语，安氏兄弟、左、陈连襟加上一边打酱油的老王心中同时冒出了一个词：帅才！

唯有老爷子站起身来，长叹一声：聪明天授，国士无双！

众人齐齐变色！

………….

江家大宅座落在王府井西路一侧僻静之处，这是一座最正宗的四合院。说其正宗，是对比着松竹斋的构造而言。松竹斋就是个单进的院子，一间正屋里辟出堂屋、卧室、书房等多个房间，哪里有四面建房，拱卫合围的四合院的神髓。而江家这座大宅就不一样，这是一座三进的院子，整个建筑构造是堂堂正正的四面建宅，朝中合围，前两进院子皆建了宅子，而整个第三进院子却是一座宽大的花园。这座正宗又复古的四合院已经传承了一百多年了，原是前清一个贝勒的宅子，从民国到共和国，历经无数豪绅富贾、达官显宦之手，最终落到江歌阳的手中。江歌阳在大内本有居所，不过，他和安老将军一般，不愿住在大内，除了平日办公得晚了，会在大内困上一宿，大多数时间，他还是愿意赶回家来和自己的妻子、儿女团聚。

就在薛向于安老将军书房高谈阔论的侍候，江歌阳的书房也有三个人正在纵谈风浪，指点波涛。

江歌阳的书房和安老将军的书房比起来，自又是一番天地，简直可以说是两个鲜明的对比。百来平的室内装点得金碧辉煌，大理石的地面在穹顶上的水晶大吊灯的照射下，晶莹一片，三张宽大的黑色真皮沙发围着一个一米见方的水晶茶几，水晶茶几前方五米处的玻璃柜上摆放着一台电视机，看牌子正是当初明珠机电厂试行研制的143台彩色电视机中的一台，紧靠着电视机后方是一个大红的合金金属书架，这个巨大的书架并非是和普通书架一般立在地上，而是镶嵌在墙壁内，无数的大部头陈列其间。百平方的书房布置得大气、庄重，在这个时代尤其显得前卫，几乎看不到一点老旧的色彩和过时的器物。

宽大的真皮沙发上，江歌阳居中而坐，手里捧着一盏紫砂椭球杯，面带微笑地听着他下首左侧的一个中年人侃侃而谈。江歌阳今年方才五十四岁，虽然将入暮年，但对翻腾于宦海中人来说，正是骄阳当空，黄金岁月。他保养得很好，一方国字脸白皙无须，浓眉大眼，浓密的黑发虽无发型可言，却打理得整整齐齐，整个人看上去气势十足，浑然没有他儿子半分的阴柔之气。

正和江歌阳说话的中年人大名丁世群，乃是季老的生活秘书。他今年刚过不惑之年，正是踌躇满志之时，平日里负责照看季老的生活外，也参赞文字工作，颇得季老重用。今天下午就是他受季老之命探访松竹斋，不料，他此行并未达到预期的效果。这不，得空之后，连夜跑到江歌阳处问计。

“江公，我这趟差事算是办砸了，在下实在是心中惭愧啊。其实，我心中也是七分委屈三分苦啊，当时我听了季老说的底线，就知道这是个难办的差事，可既然季老发话了，刀山火海，我也得早一遭不是？我费尽唇舌，那边只是含糊不清，没个态度，我看这事儿玄了。这儿没外人，我就跟您说句心里话，季老开的条件实在是够呛，瘦鱼、小虾三两条，我都不好意思开口，这哪里有拉拢的诚意嘛！江公，我这次在季老面前失了分，还望您要在季老面前为我开解一二，多多美言啊！”丁世群面容周正，服装俨然，时近中秋，暑气并未消散，他却穿着翻领中山装，扣子扣得严严实实，头上整齐的小分头也因情绪激昂，随着说话时的摆动有些散乱了。

“世群莫急，你是只知其一，不知其二，季老是另有深意。以他老人家的格局、睿智，若是真心拉拢人，怎会开出这种条件？不过是试探那边的态度罢了，或者说想推他们一把。我想，季老不告诉你其中真意，不过是行‘瞒人先瞒己’之策罢了。世群啊，你从那边回来还没先见过季老吧？若是你见过季老，就不会这般慌张的跑我这儿问计啦。”江歌阳语重心长地安抚着方寸大乱的丁世群，毕竟眼前的这个家伙颇得老头子信赖，将来扛过大旗，说不得还要借他的助力呢。

“高啊，季老真是高啊，三千年权变之术在他老人家手里，方才融为一炉啊！”丁世群听了江歌阳的一番解说，悬起的心慢慢放了下来，站起身来，开始大拍季老马屁，这是他平时惯行之术，不管季老在不在场，每逢谈到季老的时候，他必肃然站立，赞叹一番。

忽而，丁世群的脸色大变，停止了吹拍，失声道：“江公，还是不妥啊，季老露出的破绽我居然没看出来，季老会不会以为我性子鲁钝，不堪造就啊？”

江歌阳看了他这副扶不起来的模样，心里就是一阵厌恶，难得你还知道自己不堪造就。这种人平日里高谈阔论，实际上担不得一点事儿，不知道季老怎么会看重他的。莫非人到了绝巅后，都喜欢这种人？

江歌阳正思索着如何安慰这个阿斗，坐在他右手沙发上的江朝天却主动接过了老爹的担子：“丁叔稍安勿躁，您想想季老的谋略是如何高深，您瞧不出来那是正常呀，安老头那边恐怕也已被季老陷了进去，丁叔又何必惭愧。再说您的智谋，那是众所周知的，用不着向谁证明。”江朝天说完最后一句话，自己都忍不住想吐，吹捧对他来说，并非难事，可吹捧这种嘴尖皮厚腹中空的家伙，实在是让他心中作呕。

“噢？这么说安老头这次恐怕是在劫难逃喽！哈哈，叫他们张狂，先前季老不是没和那边吹过风，可安老头子一副崖岸自高的模样，着实令人气闷，他们想坐山观虎斗，也不称量称量自己几斤几两，这次就让他们偷鸡不成蚀把米。”丁世群受了江朝天的宽慰，彻底放下心来，又变成一副万事尽在我股掌的模样。

江歌阳亲手拾起茶几上的紫砂壶给丁世群续上一杯水，道：“世群尽可放心，以你在季老心目中的份量，再加上今日又立下如此大功，外放高升，那是指日可待呀。来，作为兄长，我先敬你一杯，为他日高升贺。”

丁世群听了江歌阳的这番话，乐得一张扑克牌脸瞬间开了花，口中连连说“哪里，哪里”，手上却未停，端起茶杯和江歌阳撞了一下，一饮而尽。

江朝天在一旁笑眯眯地陪饮了一杯，他刚把茶杯放下，却见父亲转过头来问道：“朝天，你背着我和那边接触了两次，情况如何？今儿个你丁叔也在，说出来，也让他安安心。”

江朝天愕然，他和薛向的接触确实是自作主张，由于一直未得到那边实质性的答复，他也就没和江歌阳报告。这会儿，江歌阳突然问起，他吃了一惊：“这您都听谁说的？”他吃惊的不是担心老头子知道了自己的小动作，而是吃惊老头子何时在自己身边埋了眼线。

“你别管我如何知道的，你就说说那边当时是怎么答复你的。”上次江朝天被人打进了医院，他就派人暗地里查过事情的经过，结果一查，自己的这个聪明异常的儿子居然背着自己做了那么多烂事儿。自此，他就私下里给江朝天身边安了个人，一边保护他，一边把他干的烂事儿都报给自己，方便自己随时给他抹平。江歌阳有一子四女，对这个唯一的儿子从小就宠爱有加，及至江朝天成人，居然对zz表现出了惊人的洞察力，让他对这个儿子更是爱若珍宝，寄予厚望，视作当之无愧的接班人。

这会儿，江朝天哪里还不知道老头子在自己身边埋了人，尽管老头子是好意，可谁愿意被监视着生活。当然，发作老头子也得等丁世群走了之后。江朝天摒除杂念，理清思路，道：“爸爸，丁叔，我确实和那边接触过两次，虽然那边都没有给出明确的答案，不过，我的目的都达到了。”

丁世群听得有些迷糊，出口问道：“朝天，你又打什么哑谜，没有回应，你还能达到目的？别跟你丁叔绕圈子啦，利索点儿。”

江朝天心中骂着草包，脸上却挂着笑，道：“丁叔，是这样的，和我交谈的那个人恐怕也是安老头的智囊之一。第一次，我问他，共度时艰如何，他回答说没有老爷子的授权，这就说明安老头见起了风浪，也动了捞一网的心思。既然安老头动了心思，我们这边就有希望把他拉过来。第二次，我和他谈之前，季老已经取得了最广泛的支持，安老头的态度已经无关大局，我甚至觉得咱们应该推他们一把，把他们推到那头，让妄图坐山观虎斗的猎人，成为咱们腹中之食。另外，拔掉他们，咱们也可以正好用来酬功。所以，我就行了个韬晦之计，故作迫不及待，要他代为说项，实则是麻痹对方。我想这两次有意无意的谈话，那小子必会透露给安老头，有了这两个一真一假的烟雾弹，咱们此次的计划必是万无一失。”

听完江朝天的解说，丁世群抚掌大赞：“朝天不愧是江公虎子，家学渊源，恐怕已得江公八分真传了吧。我料那人必不敢隐瞒如此重要的信息，退一步讲，就是他两次都压下了朝天传过去的意思，季老也做好了万全之策。事先，季老已多次向安老头子吹风，这次派我前往传递条件，也算是一次正式的沟通，摆明了车马，我料安氏只是嫌咱么条件苛刻，万万想不到咱们竟是项庄舞剑，这次对付他们可以说是手拿把攥了。除非安老头子一开始就看清了风向，早打算向咱们靠拢了，哈哈，若是安老头子如此灵醒，恐怕早就有所表示了，岂能拖到咱们动手的当下？得，我先告辞了，季老有起夜的习惯，我得回去侍候。江公，朝天，咱回见。”

丁世群一番慷慨激昂的总结后，就欲起身告辞，就在这时，水晶茶几上的电话响了。江朝天接起电话递给江歌阳，江歌阳将听筒放在耳边，那边说了几个字，未待他回话，便把电话挂了。听筒里传出的嘟嘟的忙音，丁世群和江朝天立时就知道是谁的电话了，除了季老，没有人敢不待江歌阳说一个字，就这么直接地撂了电话。

丁世群猜出是季老的电话后，刚跨出茶几的半个身子忽然定住了，脸上布满了惊恐，“江…江公，季老来电话是不是骂我来了，我这是偷偷溜过来的，莫不是季老震怒了。”

江歌阳见了丁世群这般形状，恨不得一脚踹死他，也忒没担当了，私自出来算个什么大事儿？就吓成这样，看来老头子们身边都喜欢留这种毕恭毕敬的奴才。江歌阳心里再不舒服，脸上也不会露出端倪，依旧安慰他道：“世群，没事儿，不是你的事儿，何须惊慌，季老打电话过来，通报个情况罢了。”

“什么情况。”丁世群听说事非关己，心神甫定，又生出好奇心来。

“安老刚才亲自和季老通了电话，同意出海了。”江歌阳面无表情地将得到的消息转述了一遍，看似在告诉丁世群，实则在问计江朝天。

丁世群一屁股跌坐回沙发，“怎么会这样？安老头子那边是怎么识破的？难道他们已经知道了咱们这边大势已成？不对啊，季老联络的事儿，不可能透出去。到底是怎么回事？安系居然死里逃生！要说他们从我话里听出了破绽，也不会等了十来个小时才决定站过来，一定是哪里除了纰漏。”丁世群跟着了魔一般，自问自答，自说自话。

江朝天得了这个消息，不过稍稍一愣就回过神来，他老子的眼神一扫过来，他就知道是问计来了，这会儿见了丁世群失魂落魄的模样，他决定一起做个解答：“丁叔，切莫焦躁，天塌不下来。我想，出现这种状况的原因，无非两个方面，一是，那边可能知道季老组盟的事儿，毕竟再是隐蔽，也难免透出风来。不过，我认为出现这种情况的可能性较小，机密之事，又值此紧要关头，渔夫们皆知道厉害、轻重，毕竟事关性命，透露出去的可能性微乎其微。二是，他们从季老的条件中窥出了破绽。纵是我们先前多番麻痹，也难免有人跳出局外，参破其中玄机，我想这种情况的可能性最大。丁叔，此事须怨不得你，你不过是代季老传话罢了，有功无过。爸爸，您在安老那边有没有人，就是家门口埋的人也成，我想那边这么晚又这么急地亮明立场，一定是刚刚破局，说不定参破其中玄机的人也就是今晚进门，这会儿可能就出来了，只要知道是谁，大约就能判定安系那边倒过来的隐情。”其实江朝天猜想的最可能人选就是薛向，只不过他没有证据，全凭直觉，所以没有说出口。他一直对薛向抱着好奇和探究的态度，他认为这个人机敏过人，胆色超群，更难得的是格局宏伟，胸怀天下，这样一个人怎么重视都不为过。

“你小子疑心病也忒重了吧，不就是派人照看一下你，你居然怀疑你老子搞特务？安老那边是什么所在？在那边安人，找不痛快么？”江歌阳少见地喝叱了宝贝儿子。

江朝天微微一笑，没有说话，他不过是故意和老头子开个玩笑，担心他被这突如其来的变故打击到，宽宽他的心。以他的智力，岂会不知自家老子绝不会行这等雕虫之计？

听了江朝天的话，丁世群方才安定下来。他今天是一日数惊，饶是每天照顾季老起夜锻炼出来的顽强精神，此刻也难免有心力交瘁之感，当下，和江氏父子寒暄几句，就告辞离去。

江氏父子送罢丁世群，复又坐回了沙发。

“怎么？我看你情绪有些低落，安氏倒与不倒，其实对我们没什么影响，他们那块儿多在兵营，就是成了盘中餐，我们也吃不到嘴。再说，现在咱们虽然大势已成，胜券在握，但这个层此的博弈，不到最后一刻，谁也不敢轻言胜负。多一个助力，未尝不是好事。我观你素来放眼全局，今天怎么就盯着安氏这一隅，非是你平日的作为呀？”江歌阳轻轻拍了拍江朝天的肩膀，怕他意气消沉，反而来安慰他。

江朝天抬起头，露出张笑脸：“我没事儿，爸爸，我只觉得此事大是蹊跷，安氏虽强，不过是冢中枯骨，后继乏人，我并未太过萦怀于此。只是，我感觉到有个人突然插了进来，将我原先设定的节奏都他打乱了，我生平第一次对一个人生出钦佩之感。”

江歌阳听得大是好奇，他知道自己这个儿子从小就眼光奇高且奇准，成人以来，臧否人物，评点高官，更是言出必中，浑没把这些令常人高山仰止的大人物放在眼里。除了对已逝去的老人心怀敬意，就是对自己这个当老子的也不过是父子亲情，而对自己的眼光也从未高看，倒是自己平时多借了他的才智，这几年方才稳住阵脚，渐渐入了季老的法眼，现在大有接过大旗之势。儿子今天居然说对一个人生出了钦佩之感，不由得不让他这个老子惊心。

“是谁？告诉爸爸。”江歌阳盯着江朝天的眼睛问道。

“过了”江朝天扬了扬眉毛。

“若是杂草有害，趁着这次打药的机会，一并拔出，未尝不是一举两得。”

“算了吧，爸爸，那些手段终究是落了下乘，弄不好，既伤人又伤己。何况，他也不一定站在咱们对面，再说，有个对手不挺好吗？否则，人生岂不是太过无趣？我这颗脑袋没有对手，说不定会生锈。”江朝天说完，起身到书架下的柜子里拿出瓶红酒，扬了扬：“爸爸，为这次的胜利，咱爷俩干一杯。”

“成，我陪儿子好好喝几杯。”