叶知秋特别关注第二件事，“你要把鸣儿带走吗？”

“是。”沈长浩语带叹息，“王爷也希望小世子能留在这里，只是为皇宫供应蔬菜的任务已了，他要担任使节离开华楚国，没有理由再将皇家血脉孤零零地留在清阳府。”

叶知秋明白这个道理，只是为鸣儿担忧，“那谁来照顾他？”

凤康不可能带着孩子出使，按理来说，应该由亲娘来照顾。可宣宝锦心黑手辣，他一定不会将鸣儿交给她。

“王爷会将小世子托付给七公主。”沈长浩怕她不知道七公主是什么人，细细介绍道，“七公主与王爷素来亲厚，从小对王爷言听计从，却一直与定王妃不太和睦。

七公主成亲多年没有子嗣，尤其喜爱孩子，定会将小世子当做亲生一般看待的，叶姑娘不必担心。”

他没有把话挑明，意思却再明显不过。七公主本来就跟宣宝锦不对付，若凤康再特意叮嘱几句，她是绝对不会让宣宝锦轻易接近鸣儿的。

如此一来，那孩子的安全就无虞了。

“那就好。”叶知秋舒了口气，“你们什么时候走？我好准备一些鸣儿喜欢的东西给他带上。”

“三日之后。”沈长浩报了一个确切的时间，“留下两名侍卫保护叶姑娘，其余的人我都带走。

洛侍卫已经被我带回来了，他和张侍卫与叶姑娘最为熟悉，方便差遣。张侍卫时常在人前露面，可以让他接替朱师傅去学堂。与洛侍卫一明一暗，确保叶姑娘的安全。

叶姑娘不要反对，这是必要的安排。”

不等叶知秋开口，他就未卜先知地劫住了她的话头，语气一顿，又道，“上次托我向叶姑娘讨教的匠人，尝试用白砂和碱盐做出了玻璃。”

“是吗？”自己半吊子的指点能帮他们制出玻璃，这让叶知秋很是振奋，“那真是太好了！”

“叶姑娘不要高兴太早。”沈长浩泼她的冷水，“他们的确做出了玻璃，却无法制成像样的器皿。因此王爷命他们改投在叶姑娘门下，虚心学习。

王爷回来之前，他们就是叶姑娘雇佣的能工巧匠，工钱自然由叶姑娘来发。要如何指派，全凭叶姑娘做主。王爷回来之后，会另作安置。”

叶知秋面露沉吟，如果能将玻璃制造业发展起来，许多先前无法付诸实践的想法都能达成，罐头工坊的生意将会有很大的突破。既然工钱由她来发，而且是对双方都有利的事情，她没有拒绝的理由。

况且凤康为了她这样苦心孤诣，她又怎么忍心拂了他心意？

念及至此，便点头答应下来，“好，我会看着办的。”

该交代的都交代完了，沈长浩忍不住旧话重提，“叶姑娘，你真的不打算去见王爷一面吗？”

“不见。”叶知秋回得干脆，“他欠我的，我迟早会讨回来，不急在这一时半刻。”

“叶姑娘可要给王爷写信？”

“该说的话我都说了，没必要写信。”

沈长浩无语半晌，轻声地唏嘘道：“原来王爷和叶姑娘都是狠心之人。”

听了这话，叶知秋胸口一阵窒痛。

在信息闭塞、交通不便、语言不通的情况下，出使异国他乡，存在极大的风险。稍有不慎，就有性命之忧。

她不是狠心，而是担心见了面，他就了却心愿，义无反顾地去了。她要把没能见面的遗憾变成他的信念，让他每一次想起她的时候都铭记一件事：必须活着回来见她。

如她明白他一样，他也一定懂得她的心情！

沈长浩在清阳府逗留了整三天，便准时带着鸣儿和王太医等人赶回京城。

鸣儿在山坳待了几个月，对这里的人产生了感情，临行前搂着叶知秋的脖子哭得厉害。虎头和学堂的孩子们送了他一堆礼物，叶知秋也给他准备了不少吃穿用品，还跟他约好以后去京城看他，他才收了眼泪，依依不舍地上了马车。

距离凤康出使番国还有十二天，只要路上不出什么意外，就来得及给他送行。

他们一走，隔壁变得死气沉沉，没有了往日的生机。每次越过篱笆墙看去，都让人心里空落落的。叶知秋感觉时间过得比平常快了很多，十二天一眨眼就过去了。

白天忙这忙那还没什么，晚上躺在床上，她的大脑就如同脱缰的野马一样，不受控制地计算行进速度，从而推测他走到哪里了，距离她有多远，可能在做什么。

一遍又一遍，不厌其烦，导致她睡眠严重不足，体重锐减。

这种情况持续了半月之久，沈长浩所说的匠人来到了。那是师徒三人，师父三十七八岁，名叫杜晋明，中等身材，脸膛红黑，终日笑眯眯的，和蔼近人。

徒弟俱是二十岁出头，一个叫甘平，生得虎背熊腰，高大威猛，沉默少言；另一个叫严荣，一副白面书生的样子，风趣幽默，脑筋灵活。

这两个人一个负责体力活儿，一个负责脑力活儿，各个方面都相辅相成　，不知道是不是杜师傅特地挑选的。

叶知秋安排他们住在隔壁，在新开辟的山坳里圈出一片空地，支起棚炉，供他们制造玻璃。也许是因为每天跟他们交流心得，期待进展，因此分散了注意力，她的失眠的症状渐渐好转。

四个人齐心协力，经过近半年的钻研和摸索，终于做出了第一面照影清晰的镀银镜子。

与此同时，三年一度的乡试正在紧锣密鼓的进行着。放榜这天午时，叶知秋就接到了清阳府传回来的喜讯……

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