杨继业道：“是，官家，臣以为，要守住横山，虽然艰难，但是我们还是守得住的。可要重挫宋军，迫使他们停止武力进逼，却不可能。而按照官家的大计，又必须尽快结速这场战争，迫使宋国朝廷与我们议和，那么，就必须得使用非常手段了。”

杨浩问道：“你的非常手段，就是放弃横山天险，再度撤军，与宋军在夏州城下来一场攻防大战？”

杨继业道：“若依臣的主意，在夏州决战也不是个好主意，最好继续撤下去，一直撤过八百里翰海，把宋军引到灵州城下再决一死战，才最妥当，只不过……官家既立都于夏州，国之根本不可轻弃，是决不能再退的了，所以……只好至夏州而止。不过，虽然没有了八百里翰海之助，妙在此时正值冬季，靠着老天爷的帮助，勉强也可抵过八百里翰海沙漠的作用，只是……难免要更加艰苦了些。”

在座众文武还有许多不明白杨继业的意思，而杨浩、种放、丁承宗却已听明白了几分，三人不约而同向前探了探身子，杨浩迫不及待地道：“说下去。”

“是！”杨继业答应一声，这才把他刚刚考虑成熟的大胆计策说了出来。依着他的算计，要守住横山易，要迫宋国和却难，而且战事一旦持久不歇，国力薄弱、根基不稳的夏国在历时绵长的战争中，必然会出现这样那样的问题，从内部崩溃，想尽快结速战争，只有尽快重挫宋军，想重挫宋军，在自己实力有限的情况下，就得把他们放进来，为自己创造更有力的胜利条件。

这个条件就是，利用宋国想尽快取得胜利，给予这个胆大包天自立称帝的夏国皇帝一点颜色看看的急迫心理，放弃横山，进行战略撤退。即便是潘美这一代名将，也不可能想象夏国是主动放弃这个对夏国来说倚为重要凭仗的横山的，何况他们大可把有序撤退，做得像是一败涂地。

不管是出于宋国朝廷的政治需要，还是从具体的战场形势分析，亦或是从潘美这员主帅的个性上来分析，在这种局面下，宋军都没有稳扎稳打、一步步筑堡垒，设营寨步步进逼，给予杨浩喘息之机的可能，他们唯一的选择，就是迅速追击，抓住这个给予沉重打击、甚至一举灭掉夏国的机会。

而宋军迅速推进带来的副作用就是战线拉得过长，兵力予以分散，后勤补给变得更加困难，对杨浩来说，放敌人进来，他内部也没有多少城池，不虞城池陷落，捣毁国家根基的危险，党项八氏的部落随时可以迁移避祸。

只要以夏州为据点吸引宋军主力团团围城，且能在猛烈的攻击下坚持得住，巨大的后勤消耗就会变成宋国最头疼的问题，这时夏国却能发挥它的大量优势，它在宋军外围有大量的游迁徙部落，这都是全民皆兵的草原游牧部落，而且对杨浩的忠诚度极高，可以破坏宋军的通讯、补给，不断地对其实施骚扰战术。

而杨浩的夏国军团也可以发挥骑兵作战的优势，在围城的宋军外线实施反包围，声东击西、围点打援，运动作战，摧毁补给线，把宋军硬生生拖垮。严冬还有很长一段时间才过去，在这段时间里，当宋军的补给断绝，士气低落的时候，就是他们发起全面反击的时候。在辽国的俯瞰之下，夏国的一场完胜，足以迫使宋国暂时停止武力进逼。

杨继业的计划说完，丁承宗第一个提出反对，他知道杨继业这个大胆的计划不无实现的可能，但是以都城为诱饵，以大夏皇帝杨浩为诱饵，这么行险他接受不了，一旦失败，后果不堪设想，只要还有一线希望在，他就不会同意用这么冒险的主意。

种放也反对这个计划，其理由与丁承宗大体相同，以皇帝为诱饵？简直是大逆不道，杨继业只考虑战争胜负，完全忘记了皇帝对一个帝国具有多么重大的作用，就算丢了横山，丢了夏州，夏国还有直抵玉关门的十多个州，仍然成其一国，可要是把皇帝丢了……

面对众文武的指责，杨继业苦笑道：“我们可以先行准备，把本就坚固无比的夏州城再做一番布署。臣多年来守御城池，颇有心得。以现在的攻城器械和宋军的攻城战术，只要让臣布置稳妥，臣有把握抵御得住宋国的进攻，确保夏州不失，臣有此大胆主意，也是先考虑了官家的安危的。”

李继谈道：“不成，我反对，虽说杨将军善于守城，可是百密一疏啊，以官家和都城做诱饵，万一有所闪失，我们输不起。”

杨延浦道：“你道宋国是那么好对付的？潘美是那么好打的？我们夏国新立，兵微将寡，根基浅薄，若不行奇险，如何取奇胜？这叫置之死地而后生。”

双方激辩不已，杨浩坐在上首听着众人的意见却是一动不动，看来面色平静，心中却是波澜起伏：“这他娘的是要打一场莫斯科保卫战？杨继业能成为朱可夫第二么？夏州将成为我的滑铁卢，还是赵二叔神功大成的代表作？”

正沉吟着，种放制止了双方的争辩，转而对杨浩道：“官家，杨将军所提的计划虽有成功的可能，但是太过冒险。以臣之见，我们不如再做一番尝试，争取让辽国对宋国施以压力，我们的存在，对辽国有重大意义，他们不会坐视不理的，我们只要稍做让步，就能换取他们的帮助。”

杨浩摇了摇头，沉默有顷，说道：“不，对辽国，只能提出完全平等的条件，不能以牺牲主权换取任何帮助，哪怕是微小的让步，这关系到……”

他顿了顿，霍地抬头，沉声道：“就按杨将军所说的计策办，马上加固夏州城防，会见各部首领，提前做好种种应变部署，然后杨将军率横山诸军执行撤退，布局完成后，立即展开内外两线作战，直至反攻条件成熟！”

他站起身，又道：“夏州是定难五州的中心，却不是河西的中心，朕如今拥有整个河西，夏州已不适宜做我夏国之都，朕早有意立兴州为国都。兴州西御玉门，南控萧关，北制贺兰，东挟黄河，周围顺静怀定四州拱卫，北有啰保大陷谷，西为腾格里沙漠、东为毛乌素沙漠，南有青铜峡，易守难攻，虎踞龙蟠，又因倚托贺兰山和黄河，环境气候适宜，不远处的摊粮城乃是河西的粮米之乡，最且定为都城。因此，朕欲定都兴州，丁大人马上着手准备，先将朕和夏州重要人物的家眷以及我夏州财富尽数搬迁兴州。”

杨浩要把妻妾子女全部迁往兴州，那就是要接受杨继业的计划，自己留在夏州行险一搏了。见他计议已定，丁承宗不再反驳，只是神色凝重地答应下来。杨浩又从战略战术两方面与众将边磋商边敲定，待所有安排明确下来，便道：“横山诸将立刻返回，待朕这里布局完成，便立即开始执行撤退！”

众将轰然称喏，立即散去，丁承宗和种放并肩出了大厅，看看众文武已匆匆散开，丁承宗摆了摆手，推着他的那个侍卫立即止步，轻轻退了下去。丁承宗扭头道：“种大人，我总觉得……官家似乎另有算计。”

种放笑道：“帝王心思，还是莫要胡乱揣测的好。”

丁承宗一笑，说道：“不是猜测官家的心思，而是我们辅佐人君，总要务求做到尽善尽美嘛。我的意思是说，官家对辽国的态度……有问题。”

“哦？”种放走过来，推起他的轮椅，一边走一边问道：“丁大人有何见解？”

丁承宗沉吟着道：“昔日官家图谋银州时，与辽人曾并肩作战，虽说当时是各取所需，辽人欲谋庆王，官家欲谋银州，可是辽人擒了庆王便就此离去，没有趁机进城大索财富，与辽人一向的作派迥然不同，可见……官家与辽人还是有着相当密切的关系。

如今官家自立称帝，河西独立一方，这对辽人来说，是对他们大有助益的事情，其实官家不需要付出极大的代价，不管是出于自身利益，还是因为往昔的交情，只要再做些让步，要得到辽国相助并不困难。叫人想不通的是，官家对借助辽国之力似乎全无诚意。

不管是我夏国目前的实力，还是眼下的窘境，辽国的帮助都是十分重要的。可官家在国书中所提的条件仅仅是在一些货物交易上予以优惠，辽国如此庞大，这些许利益好处，岂能看在它的眼中？官家就是不肯再让半步，你不觉得有些蹊跷么？”

种放也猜不透杨浩为什么对这个唯一肯给予夏国帮助，也有实力给予夏国帮助的大国竟然采取这样的态度，思来想去，他只能苦笑道：“或许，管家昔日在宋国的控制之下举步维艰，深以此为戒，故而不想再被一个强国控制过深吧。”

丁承宗慢慢摇头，他很了解以前的杨浩，能借势时，杨浩决不会犹豫，尤其是在这样因难的时刻，他如何不肯借势，一定是有更多的考虑，会得到更大的好处，可是……这明明是两边不讨好的事情，这好处……在哪儿呢？

丁承宗百思不得其解，他发现，自己真的越来越不了解自己兄弟现在的想法了。

待得众文武纷纷领旨退下，杨浩站在厅中蹙眉思索片刻，扬声唤道：“暗夜！”

一个灰衣人应声闪入，躬身领命，杨浩吩咐道：“立即通知巴蜀那边，停止对义军的粮草供应，告诉小六儿，‘祭灶节’那天，攻打成都夺粮，声势越大越好。”

那灰衣人答应一声，返身便走，杨浩喃喃自语道：“谁说皇帝不差饿兵？该饿，就得饿着。”

他负起双手踱了几步，又想：“杨继业这个计策虽然行险，却比我硬抗硬顶的想法更能减小损耗，正所谓富贵险中求，该冒险时还得冒险。巴蜀那边可让小六配合一下，汴梁那边，要不要……”

仔细想想，他又摇了摇头：“不行，汴梁那步伏棋，现在不能动，还不到时候，还不到时候啊……”

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汴梁，东十字大街有一家酒肆，叫丁美人酒坊，店主就叫丁美人，是个二十多岁的美貌少妇，手下有一个小伙计。这家店店面不大，但是在东十字大街这样寸土寸金的地方，一个小妇人能单独开得起这样一家店面，家境也算是蛮殷实了。

这店不卖菜食，就只是单纯的沽酒，在这闹市区生意品种如此单调，生意大多不好，不过这当垆卖酒的妇人眉色姣好如望远山，脸蛋妩媚常若芙蓉，肌肤柔滑羊脂美玉，身段婀娜娉婷多姿，是个秀色可餐的佳人。那酒坊卖的酒品质也好，绝不掺水，也从不卖放久了的酸酒，便有许多酒客上门照应。

东京城里泼皮混混多，好酒的食客中好色之徒自然也多，不是说……酒为色之媒么。丁美人酒坊刚刚开张的时候，东十字大街上的泼皮头子熊开山见了人家，口涎马上就流了一地，当即就宣布这美人儿是他的禁脔了，可他只调戏了这美人儿一番，还没来得及动手动脚呢，就被几个人高马大的禁军壮汉吊起来暴打了一通。

等那些军汉打累了抬腿走人，他的泼皮兄弟们才壮起胆子过去放他下来，当时熊老大舌头抻出来好长，肿得有三寸厚，也不知道那几个军汉用的什么拔舌之刑，舌头虽未拔了去，从此却变成大舌头了，更糟糕的是他两条腿都被打瘸了。

一开始他昔日的兄弟还敬他三分，时日久了便没人理会他了，东十字大街的新老大朱壮薯嫌他这原来的老大哥在这儿碍眼，也怕他给自己招灾引祸，于是这往日里踢寡妇门、刨绝户坟，无恶不做无所不为的东十字大街头把金交椅的熊老大就只能捧着个破碗到枣家子巷守着单雄信墓讨饭吃了。再后来，常常有个年轻英俊的将军来访，时日久了，大家便晓得这个将军必是她的相好儿，如此一来，更没人敢来闹事了。。

此时，东京城里正下着大雪，大雪弥漫，飘飘洒洒，眼见雪厚盈尺，沽酒的客人稀少，那丁美人儿便吩咐道：“小明，雪下得这么大，没什么客人登门的，把门板安上，你先回了吧。”

那小伙计一听掌柜的提前打烊，大喜过望，连忙起身去安门板，刚安了两扇，外边一个身着禁军将服的人踏着碎玉飞琼健步而来，进了门一边拂着肩上雪花，一边笑道：“怎么，晓得我要来，这便打烊了么？”

小二一瞧，连忙点头哈腰地陪笑道：“哎哟，罗太尉，这不是雪太大么，掌柜的吩咐，提前歇了。”

那老板娘瞧见他来，连忙迎上前来，一边使毛巾帮他扫着一头一肩的雪，一边温柔地嗔道：“雪下这么大，你还过来做甚。”

那小二伶俐，一见二人说话，赶紧把另两扇门板安上，一溜烟儿地去了。不料对面酒楼这时走出两个身着裘衣的老者，步履沉稳，神态安详，顾盼之间，不怒自威，颇有几分大人物的权贵之气。这两人正是三司使前任主官楚昭辅和现任主管罗公明，二人走出酒楼拱手道别，楚昭辅转身登上自己的小轿，下人抬起小轿，轻轻快快就离去了。

罗公明却没有走，老人家老眼不花，方才罗克敌进店的一幕被他堪堪瞧在眼中，只是碍着楚昭辅在旁边，不便露出形色，待得楚昭辅走了，就见那小伙计上了门板，只留一道小门儿，竟也一溜烟走了，罗公明不禁寿眉一皱，疑惑地道：“克敌这是……，那贩酒的妇人，是什么人呢……”

旁边恰有一个圆领长衫，头戴兔绒护耳帽的书生往酒楼里走，听清了他后半句话，扭脸一看，见这老人年纪虽大了些，倒是腰不弯，背不驼，精神矍铄，颌下美髯，显得极具仪态，不禁笑道：“呵呵，老人家，你也瞧上那当垆卖酒的小娘子了么？

嘿嘿，倒是好眼光，不过瞧你难得活到这么大，老胳膊老腿的怕也禁不起折腾了，晚生好心，说一句忠言给你听，那小娘子可是咱东京禁军马步军都指挥使罗克敌罗大将军的相好儿，你惹不起人家的，还是该干嘛干嘛去吧。”

这秀才不是旁人，就是当年因为受违命侯李煜府上的大火牵累，把自己家烧个精光，无奈之下搬到这儿居住的那个秀才萧舒友，萧秀才当日看到禁军大汉修理泼皮熊，这人天生的好事儿，便四下里打听，罗克敌又是常来的，竟被他打听明白了罗克敌的身份，经他大嘴巴一番宣传，美人酒坊在东十字大街可就成了姜太公在此百无禁忌，再也没人敢去生是非了。

罗公明一听不觉大怒，他这小儿子老大不小了，早过了婚配年纪，可是与他说亲时，这混帐儿子却坚辞不受，退而求其次，要给他纳两房小妾吧，他还是不允，老罗还以为这个儿子是骤然大权在握，是以谨慎克己，一心扑在仕途上，想不到……想不到他竟迷恋了一个当垆卖酒的女子，听这人说话，竟还是嫁了人的？克敌他……我罗家怎么出了这么一个忤逆子！

萧秀才两句话说完，见这老头儿凸眉瞪眼地定在那儿运气，还以为他被自己一番话给吓住了，吓住总好过被一群粗汉军爷打死，萧秀才自觉做了件好事，便哈哈一笑，摇摇摆摆地登楼而去。

罗公明站在那儿又气又急，当即就想让下人去酒坊那边拍门而入，揪了那混帐儿子出来，可是眼见那门儿掩着，天晓得儿子与那美貌妇人在里边正做些什么勾当，万一有什么不雅的举动，这一闯进去，让街坊四邻的看见，老子捉儿子的奸，父子俩还都是东京城位高权重的官员，这事儿在东京城一传开，老罗家的脸可丢的干干净净了。

老罗投鼠忌器，吹胡子瞪眼睛地生了阵子闷气，便把靴子重重一跺，转身走向自己小轿。老罗愤愤地登轿坐下，唬着一张脸对正欲放下轿帘的老家人沉声吩咐道：“等克敌回来，叫他马上来见老夫！”

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