夏天青听着竹叶和翠柳的对话，感慨丛生，却难以说出口，只是走上前：“时候差不多了，快进去吧。”

三人走进行会，此时时候尚早，只有一些牙人在那里准备着，见到三人进来，牙人们纷纷行礼，竹叶颔首为礼：“这些，都是我辛苦得来的，但我辛苦得来这一切之后，我又觉得，这些，其实并不重要。”

“竹叶，你很出色，是我见到，最出色的人。”翠柳上前一步，握住竹叶的手，语气真挚，竹叶听出来翠柳话中的不同，是翠柳见过最出色的人，这里的人，既包括男人也包括女人。竹叶展颜一笑，笑容若春花盛开，老苏正好走进来，看见了竹叶的笑，老苏不由停下脚步，对竹叶道：“我记得，我和你第一次见面，你对我笑，就是笑的这样美丽。后来，你也笑，也笑的很美丽，但不是这样的笑了。”

“那些，都是过去的事情了。”竹叶又是浅浅一笑，对老苏道：“不管怎样，多谢你。”

谢老苏什么呢？谢他这二十年来，对竹叶的不离不弃，谢他能帮助竹叶，也谢他，在事成之后，给了竹叶，他许诺的东西，而不是背弃誓言。毕竟，竹叶在画舫中，在牙行内，看到的背弃誓言的事情太多了，多到竹叶已经疲惫。

老苏没有想到，到了现在，竹叶只是轻轻的一句，多谢。老苏不知道自己在想什么，眼中的泪就要落下，竹叶已经缓步上前：“我们走吧，今儿，还是很重要。”

夏天青扯一下老苏的衣衫，老苏长叹一声：“老夏，我和竹叶之间，是一丝一毫都不可能了。”

不可能了，竹叶，已经不是原来那个竹叶了，或者说，老苏遇到时候的竹叶，只是个想离开画舫的女子，而现在的竹叶，她得到很多，她也能轻易放弃，放弃现在所拥有的一切，出海，去看一看外面的世界，想去追寻心中的一个答案，这就是竹叶和别人不一样的地方。

竹叶在前，翠柳在后，老苏和夏天青跟在后面，一行人走进第三进的大厅，厅内的摆设和原来一样，竹叶缓步走到自己的椅子面前，对翠柳微笑：“以后，这个椅子，就是你的了。”

“总要等今日过后，况且……”夏天青还是有些不大相信，不大相信翠柳今日一定能赢，翠柳已经上前把竹叶按在那张椅子上，对夏天青笑着道：“你啊，还是不相信我，但是呢，今儿这张椅子，就竹叶姐姐先坐下，等着，我很快就会告诉你，我会在这张椅子上坐的稳稳当当的。”

是吗？做的稳稳当当的？夏天青不相信，这时候外面的脚步声起，苏老爷带着众人鱼贯而入，苏老爷见只有竹叶一人坐在那里，夏天青他们都站着，鼻子里面哼出一声，径自到了自己的椅子面前坐下。

翠柳指着椅子对夏天青：“你们都坐下吧，站着做什么？我啊，今儿一定能坐到竹叶姐姐的椅子上。”

苏老爷鼻子里面哼出更难听的一声，翠柳笑眯眯地看着他：“苏老爷，以后啊，还请你多多指教。”

“指教不敢，毕竟后生可畏。”苏老爷这话，听起来有些阴阳怪气，翠柳只是微笑，什么都没有说，张掌柜看着翠柳，眼中的恨意极浓，翠柳不由有些奇怪，自己惹到的，一直都是苏老爷，这什么时候，惹到苏老爷这位妾舅了？

而翠柳压根不知道，三年前自己护送客商出城，那件事是张掌柜办的，张掌柜办事不利，后来就被苏老爷收走好几家店铺，现在张掌柜只能管着苏老爷名下的客栈和一家当铺，按掌柜数目支取银子，一年也只有三四百两银子，这和张掌柜之前一年四五千两银子的收入比起来，简直天壤之别，尽管有张氏悄悄地经常给张掌柜塞些银子，但那些银子看在张掌柜眼中，怎么够花，塞牙缝都不够。

罪魁祸首，在张掌柜瞧来，就是翠柳，怎能不恨翠柳，恨不得把翠柳碎割了扔进珠江。

“这会儿人都到了差不多了，那我们也就商议。”夏天青仔细瞧了瞧，就对苏老爷说，苏老爷笑了：“人还没有齐，你也晓得，我们这行会，这些年转来转去，就是我们这些人，上个月新到的监督大人和我说，说这样的话，着实有些不大好，我就琢磨着，不如，再引进几个客商来。”

“监督大人说的有理，那苏老爷想等的，是哪几位？”夏天青含笑询问，苏老爷看着翠柳：“巧了，这两位，还是江大爷认识的。”