“我也老了。”老人家神色疲惫，“眼看着就要闭眼，闭眼后，刘家天下就随你折腾，你要怎么办，我是管不了啦。不过，我知道你心急……借着这一次大寿，也让我给后人留点地步——让窦婴回到朝廷中来，帮你的忙吧。”

刘彻不禁大喜：老人家这么说，那是默许了他为新政再次布局。只等着太皇太后闭了眼睛看不到了，他就可以轰轰烈烈地继续励精图治，将心中惦记着的那些政事逐一实践出来了。

“一定不会让您操心的。”他却始终还是学会了忍耐，学会了压抑住自己的喜悦，小心翼翼地继续为太皇太后捶腿，“我在宫里是管不到外头的事，可有王孙舅舅在，家里人还能受到多少委屈？”

要是没有王家，这句话倒也说的对，可现在王家人的手，都伸到了窦氏的田庄上了，更不要说从前为窦氏所把持，几处出产不少的官署，现在田蚡都大有插上一脚的意思……太皇太后虽然老了，可毕竟还没咽气，有心打听，消息也还是一样灵通。

“你啊。”她不禁轻声数落刘彻，“还是年纪太轻了，治大国若烹小鲜，很多事，你得慢慢地来。这几年来你布下的那些棋子，难道如今不是渐渐有了用处？就好像当年你爹，他也闹着要削藩，闹着要兴儒，结果怎么样？要不是你叔叔顶得住，天下早就乱了。从此他是绝口不提这两件事，可你看看现在如何？你以为你身边那些老师，是从天上掉下来的？还是我这个瞎老太婆，已经糊涂到了这个地步，连博士们究竟信奉黄老还是孔孟，都已经分辨不出来了？”

刘彻被她说得冷汗潺潺，这才体会到祖母犀利起来，居然和陈娇一样，字字句句，竟都可以直刺人心。

“祖母，我——”

太皇太后又摇了摇头，“你不必说了。”她疲惫地道，“哪个皇帝也都有犯错的时候，尽力去做，大方向把握得住，人才挑选得当……天下事，能守得住这几点，十有八九，也都不是不能解决。”

她又反手握住了孙子的手，轻轻地拍抚了几下，“匈奴的事，迟早都要解决的，只是现在还不是开战的时机。一旦全面大战，必定是绵延日久，国库粮食要还不够多，藩王们要还过分强大，朝廷就不能随意用兵……攘外必先安内，这是晁错的话，嘿嘿。这是个人才啊，可惜死得冤了些。贾谊、晁错，甚至现在你多加宠信的董仲舒，其实说是儒道，还不如说是法家，不要以为你父亲和你祖父亏待了他们，耽误了他们的才华。其实很多事，不是不懂，只是不能着急。”

太皇太后还是第一次说得这么深刻，刘彻听得汗都落下来。他忽然间又慌张起来，轻声道。“祖母，您可要好起来，没有您，孙子……孙子怎么能把得住大局呢？”

“是啊。”太皇太后轻声说。“你终究还太年轻了点，你父亲登基的时候，都已经三十多岁啦。那时候我跟在你祖父身边，也都二十多年了，耳濡目染，母子戮力，这才把风风雨雨给度了过去。现在你呢？指望你母亲，我看是难了。亲戚们中，能用的也就是你舅舅了。”

她顿了顿，似乎想要琢磨出刘彻现在的情绪，现在的表情，却又因为自己的眼疾，而无奈地放弃了。“你舅舅这个人，祖母不是对他抱有偏见。但他志大才疏、霸道跋扈，就算现在，仗着和你的关系，已经有作威作福的意思了。更可虑的是，他对下作威作福，也就算了。但我听说连和你说话，他都不大客气。”

“一家人之间，当然不必为礼仪拘束，但君臣的分野，必须严格分明。他连皇帝都不看在眼里，一旦位居高位，必定玩弄权术，为一己私利奔忙，天下事，能指望得了他吗？”

这还是太皇太后第一次对刘彻谈起他母族的亲戚，却也就是这么一句，又缓了口气。“对你舅舅，你要又打又拉，不能让他越过了你的地步，否则将来君臣舅甥之间，结局必定是很难堪的。但用也还是要用……孩子，天下太大，但可以信任的人，却实在太少啦……”

刘彻不知为什么，居然热泪盈眶，他低声道，“祖母，您还要多教着孙子一点，多活几年，少、少说也得看到刘寿娶亲生子了……”

太皇太后不禁露出微笑，“你当我不想吗？孩子，我也想看着你多给我生几个曾孙，现在阿寿就只有一个，还是太单薄了一点！”

不过，刘彻从此便经常往长寿殿里走动，遇到什么事，也都听从太皇太后的指点。他在后宫女人上花费的心思，反而更少，接下来的几个月内，除了王姬之外，后宫中依然没能传出喜讯。

建元五年末，陈娇就不让王姬出昭阳殿了。

“你生产在即，还是在殿中本分居住，”她给王姬带了话，又让人去长信殿问。“母亲对王姬这一胎关怀备至，是否有为她准备接生稳婆，与小皇子的奶妈？”

用了小皇子三个字，使得王太后心情不错，也就不计较陈娇做法中暗藏的嘲讽了。她果然将自己曾为贾姬准备过的老宫人，又派到了昭阳殿里，于是陈娇除了按部就班打发太医过去，或是送东送西的，居然也就直到王姬临产，都没见过她。

没见过也好——也许是因为这一胎养得挺大，王姬人又还小，她没能熬过生产，孩子才落地，母女两个就都没了气。