正午日头旺，晒得地里的庄稼打着卷儿。

姜妙蹲在西屋门口。

刚吐过一场，胃里翻江倒海的感觉还是没能消下去。

“妙娘，你再等等啊，饭马上好了。”

灶屋内，姚氏扯着嗓子喊，锅里五花肉炒得滋滋响，烟囱里白烟滚滚冒。

姜妙没应声，望着地上正在搬家的蚂蚁发呆。

“怎么蹲地上了？”姚氏端着菜出来时，她还蹲在那儿。

“快进屋，娘早起去镇上割了肉，划了两条排骨，给你炖了汤，正好补身子。”姚氏一面说，一面撞开布帘子，进了堂屋。

没见姜妙跟上，姚氏把菜搁在方桌上，又折了回来，伸手去拉她。

姜妙跟个木偶似的，随着姚氏进了屋，坐到桌前的条凳上，又开始发呆。

姚氏盛了饭，将筷子塞给她，“你这丫头在想什么呢？”

姜妙想得很多，她知道未婚先孕意味着什么，一辈子毁在一个素不相识的男人手里，这种事儿一旦传出去，姜家的族老们非得将她沉塘浸猪笼。

“别想了啊！”姚氏往她碗里夹了一块排骨，“田里还有些活儿，吃了饭我得去一趟，你一个人在家好好休息，不想吃酸的吗？橘子我也给你买回来了，待会儿我把院门从外头给你锁上，没得让旁人过来捣乱。”

“旁人”，指的是莺娘子陈氏。

但姜妙以前跟姜柔一样，见天儿往陈氏跟前凑，见着陈氏，比见着亲娘还亲，姚氏怕直接点了陈氏的名儿，闺女跟她急。

姚氏下田后，姜妙站在小院里，脑袋顶上是热辣辣的太阳。

她已经被拘在老宅快两个月了，见不到外面的人。

姚氏不在，她连个说话的人都没有。

踩着东屋墙边的石墩子站上去，姜妙的脑袋刚好能探出土墙，她往外瞅了眼。

老宅落在村尾，这地儿背靠着山，前面是一大片绿油油的玉米地，与村人隔了些距离。

蝉鸣声很躁，不远处的村道上还时不时传来牛叫声。

姜妙趴了会儿，正准备回屋歇着，眼尾就瞥到玉米地旁边的小路上走来个头戴银钗，穿一身斜襟细布袄子的妇人，手中挎着竹篮。

不是旁人，正是陈氏。

姜妙一见她，便想起出事那天，是陈氏提出的带她去县城买珠花。

姑娘家谁不爱漂亮的珠花，况且陈氏一直以来都表现出来对她很好的样子，她便毫不犹豫信了。

谁成想这一去，竟毁了她一生！

“妙娘？”陈氏越走越近，抬头就得见姜妙，面上划过一抹心虚的神色，但很快又镇定下来。

“你怎么趴墙头不进屋呢？”陈氏一面说，一面绕到院门外，打算进来瞧瞧，却不想院门竟然从外头锁上了。

她只好又折回来，仰头看着姜妙，笑问：“你吃饭没？二娘给你煮了几个鸡蛋。”

说着，掀开盖在竹篮上的粗布，里面放着个小碗，碗里有几个煮熟的鸡蛋。

姜妙没说话，垂眼望着陈氏。

她知道陈氏来做什么。

姜明山已经废了，靠他，这辈子都别想指望上，现如今姜云衢是家里唯一的读书人，陈氏当上官家老太太的梦，只能儿子来圆。

而科举向来对考生的要求极为严苛，名声便是首要，名声不好，没人愿意担保，姜云衢便连名都报不了，更别提下场考试。

陈氏今儿来，无非就是想看看，她有没有到处乱跑，有没有到处乱说，怕她未婚先孕的事儿捅出去，坏了姜云衢的名声。

“来，我把鸡蛋给你，你好生接着啊！”陈氏从竹篮里取出小碗，踮着脚递给她。

姜妙迟疑片刻，伸手去接。

陈氏见她乐意要，还跟从前一样信着自己，唇边漾开一抹笑。

姜妙接了小碗，却没急着下去，慢悠悠道：“我还想吃鸡肉。”

“鸡……鸡肉？”陈氏一愣。

为了多攒几个鸡蛋去卖，她的确是养了不少鸡，可那些，都是用来下蛋的母鸡，哪能说杀就杀？

……

回家后，陈氏撸撸袖子就从鸡窝里拎了只母鸡出来。

姜明山坐在堂屋，听到扑腾声，走了出来，“你干嘛呢？”

陈氏抓着鸡翅膀，眼眸微闪，“我刚去见了妙娘，她跟我说嘴馋，想吃鸡肉呢！”

姜明山听黑了脸，“她还有脸吃鸡肉？”

陈氏压低声儿，“不管怎么说，妙娘到底是双身子的人……”

被她一提醒，姜明山火更大了，老脸阴沉着，许久后，把陈氏拉进屋，叮嘱她，“镇上熟人多，抹不开面儿，你现在就去县城买些能落胎的药回来，那不孝女不是想吃鸡吗？你把那药往里一搅和，到时让她把孽种流了给家里省事儿。”

陈氏原本打的就是这个主意，只不过她没敢提，借着姜明山的嘴说了出来。

换身衣裳去了县城，晚上陈氏果然给姜妙炖了一锅鸡，找了个大海碗盛着，趁热送了过去。

姚氏已经从田里回来，这会儿正在灶屋给姜妙做饭。

听到拍门声，姚氏撂下锅铲走出来，透过门缝得见外头的人正是陈氏，她脸色不好，“你来做什么？”

陈氏面上陪着笑，“早上我路过，跟妙娘唠了几句，她说嘴馋，想吃鸡肉，这不，我给她炖上了。”

姚氏绷着脸，“黄鼠狼给鸡拜年？”

“这是哪儿的话？”陈氏一脸委屈，“咱俩关系不睦，扯不到儿女身上吧，好歹，我也疼了妙娘那么些年，如今她出了事儿，我这个当二娘的看着也心疼。”

姚氏总觉得这小娼妇没憋好，正准备出言拒绝。

“娘。”姜妙不知何时站了出来，面上没什么情绪，“替我谢谢二娘。”

肉被接了进来。

陈氏本想进门，让姚氏给拦了，她只得悻悻退出去，让她们娘俩吃好喝好。

姚氏端着大海碗，瞅着里面的鸡肉，眼圈开始泛红。

两个闺女丢了魂儿似的亲近陈氏，柔娘已经骂不醒，她倒是想骂妙娘，可闺女这副样子，万一自己话说太重，她一时想不开可怎么好？

姚氏的情绪，姜妙尽收眼底，她接过大海碗，走到羊圈旁，抬手就倒进食槽里。

姚氏愣住，“妙娘，你干嘛呢？”

“她早上给我送了鸡蛋。”姜妙把碗搁在石墩子上，杵在那儿没动，“这会儿又来送鸡肉，谁知道里面下没下药，姜云衢明年就要参加乡试了，那头怕是巴不得我赶紧小产，把名声捂住别传出去。”

“下药？”姚氏惊呆，“那小娼妇，她怎么敢？”

姜妙心道，莺娘子敢的事儿还多着呢，当初敢卖了她，现在就敢给她下药。

但这些话，姜妙没敢说，姚氏性子直，一旦知晓真相，指定会过去闹，她如今身子不便，姚氏再闹出个三长两短来，将来的日子还真不知该如何往下过了。

……

陈氏回去后，姜明山正背着手焦急地在院儿里走来走去，听到动静，他马上迎过来，“怎么样了？”

陈氏道：“她们已经收了那碗鸡肉，只要吃下，今晚指定得流。”

姜明山总算松了口气。

陈氏去了灶屋给老曹氏和姜柔做饭。

晚饭后，姜明山不放心，又指使陈氏去老宅探探消息。

大晚上的陈氏不敢走那条小道，只得喊了姜明山一块儿，俩人打着油灯，蹑手蹑脚地到了老宅外面。

人早就歇了，黑灯瞎火的，什么也看不见。

姜明山将耳朵贴在门上往里听，然而除了鸡鸭的声音，再没别的动静。

他顿时皱起眉，望向陈氏，“你不说能成吗？”

陈氏也纳闷儿，“会不会是刚吃完歇下，药效还没发挥？”

姜明山只得耐着性子又听了会儿，还是什么动静都没有。