万侯九霄看了一眼张从言，不紧不慢地道：“张爱卿所言倒是有几分道理，那么，若是要派皇子同行，各位爱卿以为派哪位皇儿合适？”

徐开元立即道：“若是一定要派，当然是大殿下最为合适。因为，大殿下是几位殿下中唯一一位成年人。”

张从言却像是故意和他唱反调一样：“徐大人此言差矣，微臣以为派四殿下最为合适。”

桑榆站在万侯桑杉身后，始终面无表情，闻言神色也无半分波动。是福不是祸，是祸躲不过。

“什么？”众位大臣均是一惊。四殿下？在他们的印象中，这位四殿下恐怕是几位皇子中最不成器的一个，骄纵任性，完全是小孩心性。不止如此，四殿下的灵力也不过二级而已。他们当中当然也有灵力极高者，但也不可能明目张胆地探究桑榆此时的等级，是以并不知晓如今的桑榆灵力是在四级。

万侯九霄沉声道：“张爱卿所言，出乎本皇之意料，理由为何？”

张从言朗声道：“微臣认为，大殿下自从成年后便开始上朝，一直为陛下分忧，理当继续留在陛下身边。不瞒陛下，微臣听闻，三殿下曾与四殿下切磋过灵力，三殿下略逊四殿下一筹，是以老臣以为四殿下乃是合适人选。而且，四殿下已是朝年人，足以担当此任。六殿下与七殿下年幼，自不必说。”

“张大人，依在下看，三殿下更为合适，”文相纳兰呈年轻英俊，气质文雅，不以为然地道，“三殿下比四殿下年长不说，一直以来，灵力都胜过四殿下，就算三殿下输给四殿下，或许只是侥幸。张大人，你可不能因为三殿下是你的亲外孙就如此偏心啊。”

张从言恼羞成怒：“你这是污蔑！在下只是就事论事。更何况，能够出征是无尚荣耀之事，若说偏心，在下偏心的也是四殿下。”

“四殿下最近进步颇为显著，在下也以为可派四殿下出征。”刑部尚书许怀古暗自与张从言交换一个眼神。

他们在那边争吵，桑榆自有所思。这次“皇子上朝事件”显而易见是针对他的。原因恐怕就是因为他最近太“得宠”，所以成了某些人的眼中钉、肉中刺。

万侯九霄冷眼扫视众人，以掌击案：“如此喧嚣成何体统。”

殿内顿时安静下来，静谧能闻针落之声。

太傅木合半晌没有开口，此时才慢悠悠地道：“几位殿下既然来上朝，显然是陛下和各位大人也认同了他们今日议政的权利。几位大人何不也听听他们的意见？”

万侯九霄颔首，看向万侯桑札几人。

“木太傅言之有理，几位皇儿可有什么想法？若是你们不愿，本皇绝不勉强。帝国人才济济，莫非非让皇子上战场不成？”万侯九霄浑厚的嗓音透出几分怒意。

众臣默然。

万侯桑札上前一步，主动请缨道：“启禀父皇，儿臣愿意出征。儿臣身为长子，当仁不让。”

万侯桑杉也道：“启禀父皇，儿臣也愿出征。”

万侯桑桠与万侯桑梳均表示愿意出征。

众人的目光不由得都看向没有开口的桑榆。

“承蒙几位大人看得起，”桑榆徐徐出列，抬首看向万侯九霄，淡声道，“儿臣请求父皇允许儿臣出征。”

万侯九霄目光复杂地注视着他，片刻，才道：“四皇儿，你可想清楚了？出征不是儿戏。”

“多谢父皇，儿臣想得很清楚。几位大臣如此瞧得起儿臣，儿臣自当拿出些成绩让他们看看。”桑榆微微一笑，自信而淡定。

桑榆是一个商人，考虑问题与旁人明显有所不同。这次出征，对他来说未尝不是一次好机会。从皇城西去边关，不算战事的时间，来回至少一月。军中最是锻炼人，他可以借着这次机会，名正言顺地“改变性格”。再次回来时，便没有人会怀疑他已经不是原来的四殿下，至少届时将不像现在这样防备他人防备地那么辛苦。此外，若是立功，他也可借机向万侯九霄要一些赏赐，炼丹之事便指日可待。

第019章 成为监军

万侯桑札一急，更前一步：“父皇，四皇弟尚且年幼，儿臣请求父皇让儿臣出征。”作为已经上朝半年的皇子，他如何看不出这就是一场阴谋，一场针对四皇弟的阴谋。

桑榆并未看他，抬首注视万侯九霄，语意清晰而坚定：“父皇，请给儿臣一个机会。”至于是什么的机会，两人各有理解。

万侯九霄面无表情地扫视众人一圈，半晌未语。

最终，圣旨仍是降下，任四殿下万侯桑榆为监军，翌日一早与张瀚将军率军十万西下。另赐四殿下法宝数件。

所谓监军，没有干涉军事的权利，只是督察将帅的军事行动，协理军务，此外便是专掌功罪、赏罚的稽核。简而言之，监军一职，乃是文职，即使桑榆出征，也不用上战场。