在一次总结这次造纸的族会上，宋玉延认为可以造多些品种的竹纸，打响宋氏造纸作坊的名声，比如精细加工打造一部分洁白柔韧、不渗墨、容易保存、不易蛀虫或者变色的精品竹纸。

官府文件以及文人对用纸的要求极高，若是能造出那样的精品竹纸，那必定能吸引到这些人买纸，作坊的名声也会大涨。

宋氏要的可不仅仅是维持眼前的富贵，从族长到族人，无一不希望宋氏能成为望族，故而宋玉延的建议让他们很是意动。只是更精细的造纸工艺只有宋玉延懂，他们只能将这重任交给她。

族长认为宋玉延没道理为这事白忙活，便给她也发了工钱。她经过深思熟虑，决定不要工钱，她知道宋氏族田中有不少肥力不够肥沃的下等田，她想租几亩，而这地的租金可用她的工钱来相抵。

族长微感诧异：“你租那些地做什么？”

他可没听说宋玉延打算回来种田呀！而且那边的地种东西也没什么好收成，他可不希望宋玉延折腾了一通后，最后什么好都没捞着。

宋玉延也不想瞒着族长，便道：“楼家二郎君让人从天竺那边带了些棉花种子回来，我打算种几亩棉花。而棉花对土壤的要求不高，只要肥力还行，排水良好的壤土就行，我看过族田中的那几亩下等田，用来种粮食作物是比较勉强，可种棉花的话便不成问题。”

族长听得一头雾水：“棉花是什么，是木棉吗？可是木棉不是该到林子里去种的吗？”

宋玉延轻拍了一下脑袋，尴尬地笑道：“忘了与您解释，棉花是天竺那边的植物，它结出的棉花就跟木棉一样白绒绒的，能装进被衾保暖，而且木棉无法纺织成布，可是棉花柔软能纺织成布，最重要的是，它结出的棉花可比木棉多许多了。”

族长那双老眼顿时精神了起来：“那这棉花可是好东西呀！你可会种？”

“楼二郎君派去的人在那边学习了如何种植，所以要试种一下才知道结果。”

族长道：“那楼二郎君能将棉花种子卖给你，又肯教你种植，可真是大方，你若是种出了棉花，可得好好感谢他。”

宋玉延笑着应下了，实际上她的棉花种子是楼二给的。楼二的人回来后，他本想拉着宋玉延一块儿种植棉花，可是宋玉延认为出钱又出力的是楼二，她只是提了棉花的价值和位置而已，所以楼二自己种植棉花，她也不会有想法的。

楼二的人虽然会种植棉花，可是如何推广和利用棉花，他们却是不清楚。楼二知道宋玉延肯定有想法，故而他跟宋玉延商量了一下，他给她一些种子，教她如何种植棉花，等棉花成功种出来后，她再教楼二如何发挥棉花的价值。

这是一个两赢的方案，宋玉延没道理拒绝，故而拿了种子，又知道了种植的方法后，她便琢磨着开始试种棉花了。

之所以不买地，一来是她的钱还有别的用处，二来是她不确定棉花能顺利种出来，所以选择采取租田的方式。与其租别人的田，倒不如租族里的田，至少可以选择交租金的方式，而且族田是族里的财产，也没人有胆量到田里来捣乱。

族长不清楚这么多内情，他问宋玉延想租多长时间，宋玉延试探道：“先租三年不知道族里的意见如何？”